Kansainvälisen esperantoliikkeen hajoaminen vuonna 1936 johtui siitä , että vuodesta 1908 lähtien olemassa olleesta Maailman esperantoliitosta (UEA) erotettiin uusi organisaatio - International Esperanto League , johon kuului suurin osa kansallisista esperantoyhdistyksistä. Maailman esperantoliikkeellä oli 11 vuoden ajan sekä Genevessä sijaitseva UEA (ns. "Geneven UEA") että Kansainvälinen Esperantoliitto, jonka kotipaikka oli Heronsgate ( Iso-Britannia ). Vuonna 1947 Bernissä pidetyssä XXXII maailman esperantokongressissa päästiin sopimukseen näiden järjestöjen yhdistämisestä, ja uudistetun UEA:n luominen lopetti jakautumisen.
1930-luvun puoliväliin mennessä UEA:ssa syntyi erimielisyyksiä kansallisten esperantoyhdistysten edustuksesta UEA:n johdossa. Jo vuonna 1932 Helsingin sopimus irtisanottiin Ranskan, Saksan, Ison-Britannian ja Italian kansallisten yhdistysten irtautuessa siitä [1] . UEA:n rakenteen muutoksen seurauksena valtakunnallisten yhdistysten edustajat, jotka ovat rajusti vähentäneet osuuttaan UEA-rahastoon, ovat ottamassa sen johtoon. Lisäksi, koska UEA:n Genevessä sijaitsevan päämajan ylläpitokustannukset ovat suhteellisen korkeat, jotkut esperantoliikkeen edustajat ovat ehdottaneet päämajan siirtämistä toiseen maahan. Tätä vastustivat UEA:n presidentti Eduard Stettler ja UEA:n toimitusjohtaja Hans Jakob , jotka erosivat tehtävästään vuoden 1934 esperantomaailman kongressissa Tukholmassa. Louis Bastien valittiin UEA:n uudeksi puheenjohtajaksi .
Bastien ilmoitti jo maaliskuussa 1936, että Sveitsin korkeiden kustannusten vuoksi UEA:n päämaja siirrettäisiin Genevestä Isoon-Britanniaan . Myös muut tekijät vaikuttivat päämajan siirtoon, erityisesti natsi-Saksan ja sen liittolaisten johdon politiikka: Saksassa esperantoliike kiellettiin kokonaan, ja esperantistien vainoaminen alkoi Portugalissa ja muissa saksalaisissa liittolaisissa. Itävallan lehdistö julkaisi sarjakuvia Wienissä elokuussa 1936 pidetyn maailman esperantokongressin osallistujista [2] . UEA:n entiset johtajat Stettler ja Jakob yrittivät estää UEA:n päämajan siirron käynnistämällä asiasta oikeudenkäynnin. Sveitsiläinen tuomioistuin päätti erota UEA:n päämajasta Genevessä, mutta Bastien ja hänen kannattajansa eivät olleet vakuuttuneita, minkä johdosta Bastien erosi UEA:n presidentin tehtävästä ja ilmoitti 18.9.1936 uuden organisaation perustamisesta - International Esperanto- liigassa , jonka pääkonttori on Heronsgate (Iso-Britannia). Suurin osa kansallisista esperantoyhdistyksistä tuki Bastienia ja hänen kannattajiaan, vain Sveitsin Esperantoliitto , lähes toimimaton Espanjan liitto ja useita satoja yksittäisiä UEA:n jäseniä jäivät "vanhan" UEA:n johdon puolelle.
Sveitsissä perustettiin "väliaikainen komitea" ylläpitämään "vanhan" UEA:n toimintaa, jota esperantoliikkeessä kutsuttiin "Geneven UEA:ksi". Sen johtajaksi tuli Hans Jakob , ja presidentiksi valittiin K. M. Liniger , jonka tilalle tuli H. G. Kürnstaier vuonna 1941 . "Geneven UEA":n päämaja on sijainnut vuodesta 1937 Wilsonin palatsissa ja on itse asiassa lopettanut toimintansa vuodesta 1942 ja palauttanut sen vasta sodan jälkeen.
Toisen maailmansodan jälkeen "UEA Geneven" johto ryhtyi toimiin normalisoidakseen suhteet Kansainväliseen Esperantoliittoon. Hans Jakob pyysi entistä UEA:n presidenttiä Edmond Priveä sovittelemaan neuvotteluja, jotka käytiin kesäkuussa 1946 Bernissä. Pääkohdista päästiin sopimukseen, ja Bernissä vuonna 1947 pidetyssä maailman esperantokongressissa julistettiin kahden esperantojärjestön yhdistäminen yhdeksi maailman esperantoliitoksi . Vuonna 1948 hyväksyttiin uudistetun UEA:n peruskirja, joka varmisti tämän yhdistyksen laillisesti.