Riian merenranta ( saksaksi Rigastrand , latviaksi Rīgas Jūrmala ) on historiallinen lomakeskusalue Riianlahden etelärannikon ja Lielupe-joen välillä [1] . Metsäinen niemimaata muistuttava alue, jopa 3 km leveä, 19 km pitkä [2] . Merenrannasta itään on Riian kaupunki (18 km), lännessä Kurzemen metsät. 1900-luvun puolivälissä koko merenranta-alue julistettiin kaupungiksi nimeltä Jurmala ("merenranta") [3] .
Merenrannalle on ominaista kuiva maaperä, joka perustuu hienojakoiseen keltaiseen hiekkaan. Merenpohjan lievä kaltevuus tekee siitä sopivan vauvojen kylpemiseen [2] . Pohja on tasainen puhtaan valkoisen kvartsihiekan kanssa. Rannikolla ulottuu jopa 15 metriä korkeita hiekkadyynejä ja mäntymetsää . Uintikausi kestää toukokuun toisesta puoliskosta elokuun loppuun. Lomakauden huipulla veden lämpötila on 19-24° [2] .
Vuodesta 1674 vuoteen 1920 rannikkoalue oli saksalaisten aatelisten von Fircksien yksityistä omaisuutta . 1800-luvun puolivälistä lähtien kesämökkejä saksalaisilla nimillä Bullengof (nykyisin Lielupe ), Bilderlingsdorf (nykyisin Bulduri ), Edinburgh (nykyisin Dzintari ), Majorengof (nykyisin Majori ), Dubbeln (nykyisin Dubulty ), Karlsbad (nykyisin Meluzhy ) ja Assern (nykyisin Asari ). Asutukset yhdistettiin Riikaan esikaupunkijunalla. 1900-luvun alussa merenranta oli jo tiheästi rakennettu dachailla ja puutarhoineen:
Riian merenranta on kokonainen maa. Se on kuuluisa viskoosista, yllättävän hienosta ja puhtaasta keltaisesta hiekasta (onko tiimalasissa sellaista hiekkaa!) ja reikäisistä silloistaan yhdessä ja kahdessa laudassa, jotka on heitetty yli kaksikymppisen maan Saharan. Riian merenrannan esikaupunkialuetta ei voi verrata mihinkään lomakohteeseen. Kävelyt, kukkapenkit, etupuutarhat, lasipallot ulottuvat loputtomassa asutuksessa, kaikki keltaisella, jota kaverit leikkivät, kanarianhiekalla vehnäksi jauhettua .
- Osip Mandelstam . "Ajan melu".