Pohjoiseurooppalainen lyhythäntälammas on brittisaarilta , Skandinaviasta ja Itämerta ympäröiviltä alueilta kotoisin olevien lammas- ja maarotujen ryhmän nimi . Niiden uskotaan polveutuvan ensimmäisistä lampaista, jotka primitiiviset maanviljelijät toivat Eurooppaan . Paksuvilla ja ankarissa oloissa elämään sopeutuneen ne korvattiin myöhemmin lähes kaikkialla pitkähäntäisillä lampailla niiden pienen koon vuoksi.
Nämä lampaat ovat yleensä pieniä ja niillä on "litteä" häntä, leveä tyvestä ja kapeneva päätä kohti. Hännässä on yleensä 13 nikamaa , mutta niiden lukumäärä voi nousta jopa 20:een. Useimmissa roduissa kaudaalisen selkärangan pituus on pienempi kuin pitkähäntäisten rotujen vastaava pituus. Kuono- ja sääressä ei ole karvoja. Sarvien esiintyminen riippuu sukupuolesta ja rodusta. Joissakin roduissa sarvia on sekä pässillä että lampailla, toisilla vain pässillä, joillakin ei niitä ole ollenkaan . Joillakin roduilla voi olla useita sarvia ( Manx Lochtan , Hebridit).
Väri voi olla joko yksivärinen, yleensä valkoinen, musta tai punertavanruskea, tai monivärinen, myös valkoisilla täplillä. Jotkut rodut, kuten Shetlandja islantilaiset , erottuu laajasta väri- ja kuviovalikoimasta. Jotkut rodut irtoavat , yleensä keväällä, "luovuttaen" turkkiaan eivätkä tarvitse leikkausta.
Lisääntyminen on yleensä kausiluonteista. Karitsat syntyvät keväällä tai alkukesällä, usein pareittain. Jotkut rodut ( suomi, Romanov tai Islanti) ovat tuotteliaampia ja tuottavat jälkeläisiä kolmen, neljän tai useamman karitsan verran.
Useimmat rodut ovat kestäviä ja ketteriä, sopeutuneet ruokkimaan karkeaa kasvillisuutta kosteissa kylmissä ilmastoissa, usein mieluummin puiden lehtiä. North Ronaldsdate -rotusopeutunut syömään pääasiassa merilevää .
Uskotaan, että Euroopan ensimmäiset lampaat olivat lyhythäntäisiä. Alun perin neoliittisella kaudella ne olivat pieniä nelisarvisia ruskeita lampaita, joilla oli luonnollinen molempi. Soei -lampaita pidetään tämän rodun jäännöksenä.. Pohjois- ja Länsi-Euroopassa rautakaudella ne korvattiin suuremmilla lampailla, myös lyhythäntäisillä, mutta joilla oli yhtenäisempi turkkirakenne ja vaihtelevammat värit .
Myöhemmin Etelä-Euroopasta tuotiin pitkähäntäisiä, paljon suurempia, enimmäkseen valkoisia rotuja. 1800-luvun alkuun mennessä ne olivat syrjäyttäneet lyhythäntäiset lähes kaikkialla, jälkimmäiset jäivät vain äärimmäiseen länteen ja pohjoiseen, Skandinaviaan, Itämeren ympärillä, Irlannissa , Cornwallissa , Skotlannin kukkuloilla ja erilaisissa saaret. Myöhemmin pitkähäntät levisivät näillekin paikoille, 1900-luvun alkuun mennessä lyhythäntä jäi vain syrjäisille saarille ja vuoristoon [1] [2] .
1800-luvun puolivälistä lähtien (ja varsinkin 1900-luvun puolivälistä lähtien) osa uhanalaisista lyhythäntäroduista on nähty suojelun tarpeessa niitä kohtaan osoitetun kiinnostuksen vuoksi kulttuurisyistä symboleina. alueella tai geneettisen monimuotoisuuden säilyttämiseksi. Tähän mennessä noin 30 rotua ja maarotua on säilynyt.