Scalping - ihonpalan poistaminen päästä hiusten, eli päänahan , kanssa . Päänahkaa käytettiin vahvistamaan sodassa osoitettua rohkeutta. Ne osoittautuivat kätevämmiksi kuin vastaavaan tarkoitukseen käytetyt leikatut päät. Samanlaisia tapoja kohdattiin aiemmin Euroopan, Aasian ja Afrikan kansojen keskuudessa. Sen tunnetuin ja massiivisin ilmentymä liittyy Pohjois-Amerikan intiaanien ja Pohjois-Amerikan kolonisaation historiaan.
Scalping oli yleistä Euraasian muinaisten skyytien keskuudessa . Kreikkalainen historioitsija Herodotos kirjoitti tämän skyytoista vuonna 440 eaa. e.: "Skyyttisoturi leikkasi vihollisen päästä kiilan muotoisen ihopalan ja pehmensi sitä sitten hankaamalla käsiensä välissä. Sen jälkeen irrotettua päänahkaa käytettiin lautasliinana. Skytialaiset olivat ylpeitä sellaisista päänahoista ja ripustivat ne hevosensa ohjaksiin, mitä enemmän miehellä oli sellaisia "lautasliinoja", sitä enemmän häntä kunnioittivat hänen ympärillään. Monet jopa tekivät itselleen viitat yhteen ommeltuista päänahasta. .
Apotti Emmanuel H. D. Dominicin (Emmanuel HD Domenech) muistiinpanot sanovat, että päänahkaa otettiin visigoottien , frankkien ja anglosaksien välisissä sodissa 800- luvulla. Apotti viittaa muinaisten saksalaisten aikakirjojen dekoodaukseen ja seuraaviin sanoihin: capillos et cutem detrahere, jotka on kirjoitettu visigoottilaiseen koodiin sekä Annals of Flodoardiin .
Pohjois-Amerikassa scalping on korvannut vanhan pään leikkaamisen. Monet Pohjois-Amerikan intiaaniheimot harjoittivat scalpingia 1800-luvun loppuun asti. Etnohistorioitsija James Axtell väittää, että on runsaasti todisteita siitä, että scalping esiintyi intiaanien keskuudessa kauan ennen eurooppalaisten saapumista. Axtel uskoo, että ei ole todisteita siitä, että Amerikan löytäjät tai varhaiset eurooppalaiset uudisasukkaat olisivat tunteneet tai opettaneet intiaanien muinaisen scalping-käytännön. Axtelin mukaan vasta äskettäin (1960-luvulla) syntyi ajatus, että eurooppalaiset opettivat intiaanien päänahkaa. Tämä ajatus sai nopeasti jalansijaa, koska se oli sopusoinnussa "militanttien" 60-luvun ajan kanssa, mutta Axtel väittää, että arkeologiset, historialliset, graafiset ja kielelliset todisteet ovat ristiriidassa tämän käsityksen kanssa.
Uskotaan, että kontakti eurooppalaisiin johti scalpingin leviämiseen intiaanien keskuudessa. Todellakin, jotkut valkoiset hallitukset rohkaisivat tätä intialaisten liittolaistensa tapaa sodan aikana. Esimerkiksi Yhdysvaltain vapaussodan aikana Henry Hamilton, Kanadan brittiläinen luutnanttikuvernööri , tunnettiin "hiusten ostajan kenraalina", koska hän väitti maksaneen intialaisille liittolaisille amerikkalaisten uudisasukkaiden päänahkasta. Siksi, kun amerikkalaiset jäivät Hamiltonin kiinni sodassa, häntä kohdeltiin sotarikollisena, ei sotavankina. Oli miten oli, tuona aikana sekä kolonialistit että intiaanit skalpasivat usein uhrinsa. Scalping oli kannattavaa bisnestä, sillä hallitus arvosti päänahkaa suuresti: esimerkiksi vuonna 1703 Pennsylvaniassa miehen intialainen päänahka maksoi 124 dollaria ja naisen 50 dollaria (20 dollaria on noin unssi kultaa) [1] .
Hyökkäyksen aikana Navajo -maihin vuonna 1863 kenraali James Carletonin (James Carleton) komennossa intialaisen karjan sieppaus palkittiin, mikä riisti navajoilta talvitarvikkeita. Jotkut alkoivat myös antaa palkintoa heimon intiaanien vangitsemisesta, ja ajan myötä valkoiset alkoivat leikata navajo-intiaanien hiuksia, jotka he sidoivat punaisella nauhalla.
Toinen vastaava tapaus koskee Sioux Santee - intiaanien pakkohäädöä . "Siouxit on hävitettävä tai karkotettava osavaltiosta ikuisesti", sanoi kuvernööri Ramsey . Toinen tyrmistyttyjen intiaanien vastainen tapaus oli yhteenotto Lake Woodin rannoilla vuonna 1862. Big Eagle, santi-heimon johtaja, sanoi seuraavaa: ”Menetimme neljätoista tai viisitoista ihmistä, monet haavoittuivat. Osa haavoittuneista kuoli myöhemmin, en tiedä tarkalleen kuinka monta. Taistelun jälkeen otimme mukaan vain haavoittuneet, mutta emme kuolleita. Valkoiset skalpoivat kaikki kuolleet, joten minulle kerrottiin. Tapahtuman jälkeen kenraali Silby joutui antamaan tämän käskyn: "Sivistyneet kristityt eivät saa väärinkäyttää kuolleiden ruumiita, vaikka ne kuuluisivatkin vihamielisille villeille." Siitä huolimatta scalping jatkui muissa osavaltioissa. Joten Kalifornian hallitus julkaisi vuonna 1889 luettelon hintalapun. Se arvioi sukupuolen, päänahan iän ja jopa päänahan laadun. Esimerkiksi "aikuisen intiaanien päänahka, jolla on korvat" maksoi kaksikymmentä dollaria.