Shepherd -satelliitit ovat aurinkokunnan kaasuplaneettojen pieniä luonnollisia satelliitteja , jotka eivät anna renkaan äärimmäisten hiukkasten siirtyä pois siitä. Ne näyttävät "laiduntavan" hiukkasia, mistä he saivat nimensä "paimenet".
Gravitaatiovaikutuksensa ansiosta ne voivat kerätä hiukkasia tai kääntää ne alkuperäiseltä kiertoradalta muuttaen tai luomalla uuden liikeradan. Tämä johtaa "aukoihin" rengasjärjestelmässä, kuten Cassini-rakoon , tai "kierteisiin" rengasmuotoihin.
Saturnuksen rengasjärjestelmässä on useita tällaisia kuita. Kolme satelliittia lasketaan enemmän tai vähemmän yksiselitteisesti "paimen"-satelliittien joukkoon. Nämä ovat Atlas renkaalle A, Prometheus ja mahdollisesti Pandora renkaalle F [1] [2] [3] . Myös muut viisi satelliittia kuuluvat tämän määritelmän piiriin. , nämä ovat Daphnis , Pan , Janus , Epimetheus ja Egeon .
Uranuksella on kaksi paimenkuuta sen ε (epsilon) -renkaan molemmilla puolilla : Cordelia ja Ophelia [4] .
Oletetaan, että yksi Neptunus - Galatean satelliiteista on "paimen"-satelliitti Adamsin renkaan sisäreunassa .