Vanhakaupunki ( saksaksi Altstadt ) on Nürnbergin kaupungin historiallinen keskus, jossa hallitseva Nürnbergin linnoitus on arkkitehtonisen kokonaisuuden kärjessä.
Vanha kaupunki sijaitsee Nürnbergin keskustassa Pegnitz -joen molemmin puolin hiekkakivikallion juurella, jossa on keskiaikainen Nürnbergin linnoitus . Pegnitz on yksi Baijerin pohjoisosan suurimmista joista , noin 25-40 m leveä, ja sillä on useita saaria vanhankaupungin länsiosassa. Joki virtaa lähellä ostos- ja bisneskeskusta sekä turistien eniten vierailtua linna-aluetta ja jakaa vanhankaupungin Sebalderstadtin alueeseen pohjoisessa ja Lorenzstadtiin etelässä. Tämä asema on muokannut Nürnbergin kehitystä vuosisatojen ajan ja vaikuttaa suuresti käsitykseen vanhastakaupungista [1] [2] .
Natsidiktatuurin vuosina vanhakaupunki puhdistettiin kaikesta ideologisesti mahdottomasta [3] , toisen maailmansodan aikana se tuhoutui lähes kokonaan liittoutuneiden ilmahyökkäysten seurauksena . Jo vuonna 1945 aloitettiin jälleenrakentaminen, laadittiin suunnitelma ja vuonna 1950 hahmoteltiin yleissuunnitelma: periaatteessa vanhan kaupungin vanha rakenne säilytetään, mutta kaduista ja rakennuksista ei luovuteta kopioita kadonneiden tilalle. Samalla kunnostetaan ja huolletaan säilyneitä arkkitehtonisia monumentteja, ja uusien rakennusten suunnittelulle asetetaan erityisvaatimuksia. Yhteensä vuosina 1949-1960 laadittiin noin 80 suunnitelmaa yksittäisten suunnitteluvyöhykkeiden kehittämiseksi Vanhassa kaupungissa [4] .
1960-1980-luvuilla toteutettiin Nürnbergin kattava kehityspolitiikka, joka sisälsi kaupunkisuunnittelun. Myöhemmin päätettiin siirtyä tiettyjen kaupunkiongelmien, kuten naapureiden sosiaalisesti ongelmallisten alueiden ja väestörakenteen, ratkaisuun. Tulevaisuudessa kuitenkin vallitsi jälleen kunnianhimoisempi lähestymistapa: yhdistää vanhankaupungin kehityssuunnitelma yhdeksi Nürnbergin kehittämiskonseptiksi. Vuodesta 2012 lähtien on toteutettu sekä kaupungin laajuista konseptia "Nürnberg on the water" että konseptia kaupungin osille [1] [5] .
Jos Vanhakaupunki esiteltiin 90-luvulla ja 2000-luvun alussa ostos- ja seikkailupaikkana, vuonna 2008 pelättiin, että se menettäisi aitouden keskittymällä yksinomaan turistiin. Vanhallakaupungilla on edelleen tärkeä rooli kansalaisten julkisena tilana. Samanaikaisesti sen sisällä oleva joki on sidottu muureihin ja esteisiin, mikä melkein kaikkialla estää pääsyn siihen. Viheralueet ja vesialueet ovat harvinaisia, vaikka ne ovat erityisen tärkeitä paikallisina virkistysalueina asukkaille ja matkailijoille [1] [5] .