Tongan kuningaskunta brittiläisenä protektoraattina osallistui toiseen maailmansotaan Anti-Hitler-koalition maiden puolella 3. syyskuuta 1939 ja julisti sodan Saksalle. Toisin kuin muut brittiläiset protektoraatit, Tongan kuningaskuntasäilytti suhteellisen itsenäisyyden, mukaan lukien osavaltiolla oli kansallisia aseellisia kokoonpanoja. Sodan aikana Japanin komento ei yrittänyt laskeutua maihin saarille, mutta valtakunnan alamaiset osallistuivat taisteluihin, lisäksi Tongan alueen yli sekä valtakunnan nykyaikaisilla aluevesillä, olivat yhteenotot japanilaisten lentokoneiden ja laivaston kanssa.
Tonga ilmoitti asemastaan huolimatta virallisesti osallistuneensa sotaan viikkoa Uuden-Seelannin jälkeen. Taistelussa Saksaa vastaan, toisin kuin ensimmäisessä maailmansodassa, kuningaskunta ei osallistunut. Mutta Japanin lisääntyneen hyökkäyksen uhan myötä, jo olemassa olevan kuninkaallisen vartijan lisäksi , toisen maailmansodan alussa perustettiin puolustusvoimat (Tongan puolustusvoimat (TDF)) , joihin kuuluivat taistelu- ja apuyksiköt. Marraskuuhun 1941 mennessä TDF:llä oli 13 upseeria ja aliupseeria Uudesta-Seelannista ja 442 tongalaista pataljoonaryhmässä, joka puolestaan koostui 4 komppaniasta. Odotettiin, että Saksan (saksalaisten hyökkääjien) tai japanilaisten joukkojen hyökkäyksen sattuessa vain suurinta saarta, Tongatapua, voitaisiin puolustaa. Lisäksi kaikille suurille saarille rakennettiin 13 havaintoasemaa. Joukkomuodostelman koko kasvoi vähitellen, vuoteen 1942 mennessä TDF:ssä oli jo 700 sotilasta, vuoteen 1943 mennessä puolustusvoimien määrä oli jo yli 2000 henkeä, nämä joukot osallistuivat Salomonsaarten taisteluihin osana Uuden-Seelannin joukkoja. Britannian kansainyhteisö siirsi puolustusvoimille kevyitä panssaroituja ajoneuvoja, joita käytettiin pääasiassa koulutustarkoituksiin, ja ilmatorjunta-aseet. On huomattava, että nuoremmat upseerit yliluutnantin tasolle rekrytoitiin lähes yksinomaan Tongan asukkaista . Puolustusvoimat hajotettiin sodan loppua kohden (muodostettiin uudelleen vuonna 1946 ).
Vuonna 1942 Tongatapun saarelle rakennettiin amerikkalainen laivastotukikohta. Joukkoja saapui Uudesta-Seelannista ja Yhdysvalloista. Pelkästään vuonna 1942 saarille siirrettiin 7 800 Yhdysvaltain armeijan työntekijää. Kokonaiskomento annettiin prikaatikenraali Benjamin C. Lockwoodille. Lisäksi Fuaamotun sotilaslentokenttä rakennettiin vuonna 1942 . Ensimmäinen kiitotie rakennettiin Yhdysvaltain armeijalle (he suunnittelivat käyttävänsä raskaita pommikoneita, kuten B-17 , B-24 ja B-29 ), joiden piti suorittaa Japanin valtakunnan miehittämien alueiden pommituksia.
Tongalaisten asenne Yhdysvaltain armeijan oleskeluun saarilla on kaksijakoinen. Toisaalta, jos Japani hyökkää, Yhdysvallat ryhtyisi kaikkiin toimiin puolustaakseen valtakuntaa. Lisäksi rakennettiin noin 60 km päällystettyjä teitä, rakennettiin jo mainittu lentokenttä, laajennettiin Nuku'alofan sataman laituria ja asennettiin ensimmäinen viemärijärjestelmä. Toisaalta suuri joukko sotilaita vieraasta vallasta heikensi vakavasti kansakunnan identiteettiä, ja suuri määrä aiemmin käytännössä tuntemattomia tuotteita, kuten alkoholia ja tupakkaa, toimitettiin. Sillä oli myös negatiivinen vaikutus terveyteen ja kulttuuriin.
Kuuluisin sotaan osallistunut tongay oli Tongan kuningattaren Salote Tupou III:n veljenpoika, Baron Vaea (myöhempi kuningaskunnan pääministeri). Valmistuttuaan lentokoulusta vuonna 1942 Baron toimi lentäjänä Uuden-Seelannin kuninkaallisissa ilmavoimissa lentämällä Consolidated PBY Catalina -partiolentovenettä . Hän lopetti palveluksensa vuonna 1945 vahvistamattomalla voitolla japanilaisesta sukellusveneestä (oletettavasti I-39). Tämä tapahtui valtakunnan nykyaikaisilla aluevesillä.
| Toiseen maailmansotaan osallistuvat valtiot | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| Hitlerin vastainen koalitio |
| ||||
| Akselin maat | |||||
| Neutraalit valtiot | |||||
| Portaali "Toinen maailmansota" | |||||