Tragedia ruotsalaisessa talossa - 17 norjalaisen kuolema yksinäisessä talossa Huippuvuorilla talvella 1872-1873. Keripukin uskottiin pitkään olevan kuolinsyy [1] , mutta vuoden 2008 tutkimus osoitti, että kuolleet saattoivat kärsiä lyijymyrkytyksestä . Rakennus, jossa traagiset tapahtumat tapahtuivat, on suojeltu kulttuuriperintökohteena vuodesta 2012 lähtien.
Ruotsin talo (ruots . Svenskehuset ) on yksi Huippuvuorten vanhimmista rakennuksista . Se rakennettiin vuonna 1872 Cape Thorsdenille P. Öbergin ( ruotsalainen P. Öberg ) tutkimusmatka ruotsalaiselle kaivosyhtiölle , joka aikoi kehittää sinne fosforiittiesiintymiä [2] . Talo rakennettiin kestämään ankarat paikalliset talvet; lahden huonon kunnon vuoksi kaivostyöläiset kuitenkin hylkäsivät sen [3] . Saman vuoden syksyllä pohjoinen myrsky esti jäällä kuuden norjalaisen aluksen ryhmän, jossa oli 59 hylkeenpoistajaa Huippuvuorten pohjoispuolella lähellä Grohukenin niemi ( Nor. Gråhuken ) [3] [4] . Noin 50 km jäässä ylitettyään metsästäjistä seitsemän pääsi suomalais-ruotsalaisen arktisen tutkimusmatkailijan Adolf Eric Nordenskiöldin luo , jonka alukset myös tukkivat jään, ja kääntyivät hänen puoleensa. Nordenskiöld joutui varustamaan ruotsalaisen postihöyrylaivan Polhem (ruots . Polhem ) talvimajan hyvin rajallisissa resursseissa, ja osa niistä päätettiin siirtyä ruotsalaiseen taloon, jonne kaivostyöläiset jättivät ruokaa ja hiiltä [ 3] [4] . Tälle matkalle valittiin 17 sinkkumiestä, jotka lähtivät liikkeelle soutuveneillä. Reitti oli 350 km (220 mailia) pitkä ja kesti 7 päivää; metsästäjät saavuttivat tavoitteensa 14. lokakuuta 1872. [3] [4] .
Sillä välin jää vetäytyi, ja loput metsästäjät pääsivät palaamaan kotiin kahdella laivalla. Kaksi heistä päätti olla jättämättä jäljellä olevia aluksia ja kuoli keripukkiin huhtikuussa 1873 [3] .
Seuraavana kesänä Fritz Mackin ( norjalainen Fritz Mack ) komennossa ollut alus Tromssasta lähti Norjasta pelastamaan metsästäjiä [5] . Pelastajat löysivät talosta viisi pressuun käärittyä ruumista . Sisäpuolelta lukitussa ovessa oli kyltti, jossa varoitettiin, että sisälle ei mennä. Sisällä oli ruumiita hajallaan tuoleille, sängyille ja lattialle [4] . Kaikkiaan retkikunta löysi 15 ruumista, jotka sitten vietiin ulos talosta ja haudattiin vuoteiden mukana. Muutamaa vuotta myöhemmin tutkijaryhmä löysi vielä kaksi ruumista [4] . Yksi metsästäjistä, Karl Albertsen ( norjalainen Karl Albertsen ), piti päiväkirjaa ollessaan talossa. Tietojen mukaan norjalaiset metsästivät ennen napayötä jääkarhuja ja poroja ja alkoivat sitten syödä säilykkeitä [3] . Ensimmäisenä marraskuussa kuoli mies nimeltä Hans Hansen ( norjaksi: Hans Hansen ). Jouluun mennessä kaikki ruotsalaisessa talossa talvehtineet ihmiset olivat sairaita [5] . Päiväkirjan viimeinen merkintä on päivätty 19. huhtikuuta [1] . Albertsenin uskotaan kuolleen toiseksi viimeisenä [6] .
Jäljellä olevat ruoka- ja polttoainevarat sulkivat pois metsästäjien kuoleman nälkään tai hypotermiaan [1] . Pitkään uskottiin heidän kuolleen keripukkiin , joka on yleinen napa-alueiden sairaus, joka johtuu kehon C-vitamiinin puutteesta [2] [4] . Yleisesti uskottiin, että metsästäjät joutuivat tietämättömyytensä ja huolimattomuutensa uhreiksi [4] . Useat historialliset tosiasiat kuitenkin osoittivat tätä hypoteesia vastaan. Ensinnäkin tauti kehittyi ilmeisesti kaikille kuolleille samaan aikaan, mikä ei ole tyypillistä keripukkille. Toiseksi päiväkirjamerkinnät osoittivat, että ryhmä oli tietoinen tämän taudin uhkasta ja siitä, kuinka sitä voidaan välttää [4] . Myös tuberkuloosiin [7] tai botulismiin [4] johtuvasta kuolemasta on spekuloitu .
Vuonna 2007 lääkäri Ulf Osebø ( Nor. Ulf Aasebø ) ja historioitsija Kjell Kjær ( Nor. Kjell Kjær ) pyysivät lupaa kaivaa esiin ruotsalaisessa talossa kuolleiden jäännökset tarkan kuolinsyyn selvittämiseksi [8] . He ehdottivat, että metsästäjät eivät kuolleet keripukkiin, vaan lyijymyrkytykseen [4] . 1800-luvulla elintarviketölkkien saumojen juotoksissa käytetty koostumus sisälsi jopa 50 % lyijyä [8] . Aluksi Norjan kulttuuriperinnön virasto ( norjaksi: Riksantikvaren ) hylkäsi pyynnön, mutta tieteellisten tavoitteiden ja tutkimusmenetelmien selkeyttämisen jälkeen lupa myönnettiin heinäkuussa 2008 [7] .
Tutkijat yöpyivät Cape Thorsdenissa 7.-9. elokuuta 2008 [7] . Joistakin haudoista löydettiin ruumiita ikiroudasta , jäässä jäälohkareiden kanssa niin hyvässä kunnossa, että niihin päätettiin olla koskematta. Tohtori Osebon mukaan nämä eivät ole lainkaan luurankojäännöksiä, ja saadut luvat sekä eettiset sopimukset eivät antaneet tutkijoille mahdollisuutta ottaa näytteitä näistä ruumiista [4] . Kaksi muuta ruumista, jotka haudattiin matalaan kaksoishautaan, olivat täysin luurankoisia ja niistä otettiin näytteitä [4] . Otetut näytteet vahvistivat tutkijoiden arvauksen, sillä luut sisälsivät erittäin suuren pitoisuuden lyijyä [5] . Lisäksi metsästäjien heittämät ruokapurkit osoittautuivat ”niin paljon lyijyä, että se roikkui kuin jääpuikko tölkkien sisällä [5] ”. Nämä löydöt puhdistivat uhrit suurelta osin huolimattomuudesta; Hyerin mukaan tieteellinen tutkimusmatka auttoi palauttamaan heidän maineensa postuumisti [4] .
Oletuksen norjalaisten metsästäjien kuolemasta tölkkien lyijymyrkytyksestä vahvistaa Owen Beattyn johtamien kanadalaisten tutkijoiden vuonna 1984 tekemä tutkimus John Franklinin (1845-1847) brittiläisen arktisen retkikunnan jäsenten jäänteistä.