Jäljitys on koiran kyky havaita, tunnistaa ja seurata tiettyä tuoksua. Parannettujen hajukykyjen ansiosta koirat pystyvät havaitsemaan, jäljittämään ja paikantamaan tiettyjen hajujen lähteen [1] . Koiran hajunseurantaan liittyvien fysiologisten mekanismien ja vaiheiden syvemmä ymmärtäminen on antanut ihmisille mahdollisuuden käyttää tätä eläintaitoa moniin tarkoituksiin [2] . Koirien kesytyksen ja ihmisen käyttäytymisen tutkimisen avulla on löydetty erilaisia menetelmiä ja tekijöitä, jotka vaikuttavat hajujen jäljittämiseen. Alunperin taito, jota koirat käyttivät metsästäessään luonnossa, on nyt tullut laajalti ihmisten käyttöön.
Zoosemiotiikan mukaan eläinviestintä käsittää tiedonvaihdon lähettäjän ja vastaanottajan välillä kemiallisten merkkien välittämisen kautta. Lähettäjää kuvaava ja merkitystä kantava kemiallinen merkki voidaan tuottaa vastaanottajan poissa ollessa ja havaita ilman sen tuottaneen henkilön tai koiran läsnäoloa [3] . Tämä tarkoittaa, että koirat voivat tehdä omia jälkiään ja havaita aiemmin tehdyt merkit ilman lähettäjän läsnäoloa. Juuri tämä zoosemiotiikkateoria selittää, kuinka koirat voivat määrittää näennäisesti näkymättömän tuoksupolun suunnan.
Vaikka koirat pystyvät seuraamaan sekä visuaalisia että hajumerkkejä, haju näyttää olevan niiden tehokkain tiedonlähde [4] . Koiran hajuaisti on parempien fyysisten ja neurologisten rakenteiden ansiosta paljon kehittyneempi kuin ihmisen [5] . Erikoistuneet turbiinit koiran nenäontelossa mahdollistavat lisääntyneen ilman altistumisen reseptorisoluille. Yhdessä suhteellisesti suuren aivojen segmentin kanssa, joka on omistettu hajukeskuksen impulssien käsittelyyn, tämä johtaa koirien hajukyvyn lisääntymiseen [6] .
Sekä koirien fyysiset että neurologiset ominaisuudet vaikuttavat niiden kykyyn havaita tiettyjen hajujen erittäin pieniä pitoisuuksia ja kykyä erottaa hajuja toisistaan. Näiden kykyjen tarkkuus selittyy hajuryhmien käsitteellä. Hajuryhmä on sekoitus tiettyjä hajuja, jotka muodostavat yleisen hajun, kuten ihmisen [6] . Koirien herkkyys hajuryhmille on niin korkea, että ne pystyvät erottamaan ihmiset hajun perusteella [7] ja voivat jopa yhdistää hajuja tiettyihin ihmiskehon osiin [8] . Koira tunnistaa hajun tehokkaimmin, kun se on tuore, ongelmallisemmaksi tämä tulee, kun haju alkaa haalistua ja hävitä [6] .
Hajuseurantaa (seurantaa) luonnehtii kolme erillistä vaihetta:
1. Hakuvaihe
Alkujakso, jolloin koira yrittää poimia jälkiä. Koira haistaa erittäin nopeasti 10-20 kertaa hengityksen välillä [2] . Nuuskimistaajuus on tyypillisesti 6 Hz [9] , ja se tapahtuu koiran liikkuessa etsiessään jälkiä.
2. Päätösvaihe
Jäljen tunnistaminen tulee ilmi, kun koira pysähtyy ja siirtyy sitten hidastukseen. Nuuskimisen tiheys vähenee huomattavasti. Jakso kestää yleensä 3-5 sekuntia [2] .
3. Seurantavaihe
Samanlainen kuin hakuvaiheessa. Nuuskiminen nopeutuu ja liikenopeus kasvaa.
Vaikka koirat käyttävät fysiologisia menetelmiä hajujälkien havaitsemiseen, ne käyttävät näitä menetelmiä eri tavoin riippuen ympäristöstä, jossa ne jäljittävät hajua [8] . Jälkihaju johtuu seurattavan yksilöllisestä tuoksusta tai seurattavan liikkeestä johtuvasta ympäristöhäiriöstä [1] . Tapa, jolla koirat jäljittävät henkilön yksilöllistä tuoksua, kasvintuoksua ja tuoksupolkua, voivat vaihdella olosuhteiden mukaan. Erityisesti koiran kyky jäljittää hajua riippuu siitä, jättääkö henkilö tuoksunsa ilmaan vai maahan.
Ilmava haju - Hien, solujen, rauhaseritteiden ja muiden eritteiden ihmisen haju yhdistelmä kiertää vapaasti ulkoilmassa. Irronneiden ihosolujen bakteerit tuottavat tuoksusivutuotteita, jotka vahvistavat jäljen persoonallisuutta ja auttavat koiraa jäljittämään tuoksua. Vaikka ilman haju on aluksi paljon voimakkaampi kuin maan haju, se pysyy maassa pidempään havaittavissa [6] .
Maan haju on yhdistelmä tallattua kasvillisuutta, hyönteisiä, likaa ja ihmisen jalanjälkien häiritsemää maaperää. Häiriintynyt maa vapauttaa kosteutta ja tappaa kasveja, jolloin syntyy sivutuote, jolla on erilainen haju. Jokainen jalanjälki antaa uuden tuoksun, voimakkaamman kuin sitä ympäröivän koskemattoman kasvillisuuden tuoksu.
Tuoksupolku on usein sekoitus ihmisen tuoksua ilmassa ja maassa [6] . Koirat pystyvät havaitsemaan hajujäljen tunnistamalla yhdistelmän ihmisen hajuja ja ihmisen tuottamia ympäristön hajuja. Sitten he käyttävät jaetun tuoksun voimakkuutta polun suunnan määrittämiseen ja reitin seuraamiseen. Koska ensimmäinen askel on hajuvoimakkuudeltaan paljon vähemmän voimakas kuin ihmisen viimeinen askel, koirat liikkuvat suuntaan, jossa haju näyttää olevan voimakkaampi [4] . Lisäksi koirien on havaittu vuorottelevan visuaalista seurantaa ja hajunseurantaa ympäristöolosuhteista riippuen. Suurin osa koirat käyttävät hajumerkkejä käden ulottuvilla [10] . On kuitenkin tehty tutkimus, joka on osoittanut, että koirat käyttävät myös visuaalisia, sosiaalisia tai kognitiivisia vihjeitä tunnistaakseen henkilön jalanjäljen [11] .
On monia eri tekijöitä, jotka vaikuttavat koiran kykyyn jäljittää onnistuneesti jälkiä. Ikä, sukupuoli [1] ja jopa koiran persoonallisuus voivat vaikuttaa suuresti seurantakäyttäytymiseen [12] . On kuvattu, että urokset ovat tarkempia määrittämään radan suunnan kuin naaraat. Tämän oletetaan johtuvan miesten evoluutiohistoriasta. Urosten hajukyky on parempi kuin nartuilla, koska historiallisesti heidän tehtävänsä oli löytää kumppani ja merkitä alue. On myös havaittu, että koirien hajuherkkyys on heikentynyt, joten nuoret koirat ovat yleensä parempia jäljityksessä kuin vanhemmat [1] . Koirien persoonallisuusominaisuudet vaikuttavat sekä heidän kykyynsä oppia menestyksekkäästi että kykyyn jäljittää tuoksuja. Aktiivisemmat ja itsevarmemmat koirat suoriutuvat yleensä paremmin jäljityksessä [12] .
Koiran kanssa työskentelevän ohjaajan käytös voi myös vaikuttaa sen kykyihin [13] . Ihmisillä ja eläimillä on havaittu olevan hyvin erityisiä sosiaalisia taitoja, joiden avulla he voivat muodostaa siteen ja työskennellä yhdessä tehokkaasti [14] . Sosiaalisen suvaitsevaisuuden ja tarkkaavaisuuden mukauttaminen on antanut koirille mahdollisuuden osallistua ongelmanratkaisuun ihmisten kanssa [15] . Sosiaalinen mindfulness on eläinten kykyä kiinnittää huomiota kumppaniensa toimintaan ja käyttäytyä sen mukaisesti [16] . Juuri tämä tekijä selittää, kuinka koirat pystyvät tulkitsemaan ohjaajansa signaaleja ja reagoimaan niihin. Ohjaajan osoittamaa osoittamista, katseen vaihtamista ja ilmeitä koira voi käyttää esineiden paikantamiseen ja seuraamiseen tiettyyn suuntaan. Vaikka tiedostamattomat signaalit ovat yleensä tavoitteellisia, myös koirat voivat tulkita niitä työskennellessään ihmisten kanssa. Siten ohjaajia opetetaan olemaan varovaisia toimiessaan koiran kanssa työskennellessään, jotta koira havaitsee heidän vaatimuksensa oikein [14] .
Toiminta, jossa ihminen käyttää koirien hajunseurantakykyä, riippuu monista eri tekijöistä. Erityisesti tietyn työn vaatimukset vaikuttavat usein siihen, millaisia koiria ihmiset valitsevat kouluttaviksi ja käyttämään. Vaelluskoiria on kolmea eri tyyppiä, jotka perustuvat niiden taipumukseen haistaa paremmin ilmassa, maassa ja polulla. Näitä lajikkeita kutsutaan yleisesti jäljityskoiriksi, haistajakoiriksi ja pistetuoksukoiriksi, jotka kukin ovat erikoistuneet erilaisiin tuoksujen etsintämenetelmiin [6] .
JäljityskoiraJäljityskoirat tunnetaan kyvystään havaita ja seurata kasvihäiriöiden aikana vapautuneita kasvullisia pareja. Ne seuraavat jalanjälkiä maassa ja voivat seurata melko vanhoja hajuja [6] .
Ostetaan koiraEtsiväkoirat kiinnittyvät voimakkaammin ihmisten tuoksulähteisiin, jotka ovat lähellä heidän seuraamaansa polkua. Voit nähdä, kuinka he poikkeavat hieman seuraamastaan radasta tai ylittävät sen. Etsiväkoirat luottavat voimakkaasti tuoksuihin, koska niiden jäljiltä puuttuu usein visuaalisia vihjeitä seurattavaksi. Jäljitys- ja etsintäkoiria käytetään usein vuorotellen auttamaan poliisia ihmisten, epäiltyjen ja uhrien etsinnässä [6] .
PistelähdekoiratPistetuoksuilla työskentelevät koirat ovat erikoistuneet jäljittämään tuoksuja ilmassa ja jättävät huomiotta maan tuoksut. He käyttävät tiettyjen hajujen lisääntyvää voimakkuutta tunnistaakseen ja jäljittääkseen polun tiettyyn kohteeseen. Täpläkoirilla on kaksi erillistä luokitusta: havaitsevat koirat ja tunnistavat koirat [6] . Yleisimmin käytettyjä ovat havaitsemiskoirat, jotka tunnistavat esineen sekä ei-biologiset että biologiset hajut jättäen huomioimatta muut ei-kohteena olevat ympäristöhajut [17] . Poliisi käyttää tunnistuskoiria yleisimmin jäljitettävän henkilön hajun tunnistamiseen. Tämä erottaa ne ilmaisinkoirista, koska niiden on reagoitava hajuun, joka vastaa tai erottuu muista niille tarjotuista tuoksuista, sen sijaan että ne havaitsevat tietyn tuoksun. Saksanpaimenkoira on poliisin yleisesti käyttämä rotu ihmisten hajujen jäljittämiseen [6] .
Käyttökohteet ilmaisinkoirille:
Tunnistuskoirien käyttötarkoitukset: