Kun kaikki Ranskan Wehrmacht-kampanjaan osallistuneet ranskalaiset armeijat antautuivat, saksalaiset vangitsivat 2 miljoonaa ihmistä, jotka lähetettiin välittömästi leireille [n. 1] .
Noin 1/3 sotavangeista demobilisoitiin eri ajanjaksoiksi. Suurin osa upseereista ja aliupseerista pidettiin kuitenkin niin sanotuilla "upseerileireillä" eivätkä he työskennelleet. Sotilaat lähetettiin töihin. Noin 50 % sotilaista viljeli peltoja Saksassa, missä ruokaa oli enemmän kuin tarpeeksi ja lait olivat löyhät. Toiset työskentelivät tehtaissa ja kaivoksissa, joissa kurinalaisuus oli erittäin tiukkaa [1] . Natsit eivät jakaneet työpaikkoja juutalaisille sotavangeille.
Saksalaiset pitivät myös 120 000 värillistä sotilasta, jotka oli värvätty Ranskan siirtokunnista. Heitä ei lähetetty Saksaan, he olivat mukana Saksan armeijan puolustusrakenteiden rakentamisessa Ranskan miehitysvyöhykkeellä. Heidän elinolonsa olivat jonkin verran paremmat kuin Saksan tehtaissa työskentelevien ranskalaisten. He alkoivat kuitenkin vihata Vichyn hallintoa , ja kun he palasivat siirtokuntiin, heillä ei ollut aavistustakaan katkaista läheisiä suhteita Ranskaan [2] . Ranskan kampanjan loppuun mennessä kesällä 1940 saksalaiset tappoivat useita tuhansia neekereitä ja muita sotavankeja, jotka palvelivat Ranskan siirtomaarykmenteissä. Enintään 60 000 mustaa selvisi hengissä, mutta saksalaiset kohtelivat heitä kuten muita mustia sotavankeja.
Vuosina 1940-1941 330 000 ihmistä kotiutettiin lopulta Ranskaan, myös terveydellisistä syistä, ja 16 000 pakeni [3] .