Ranskalainen materialismi on filosofinen suuntaus Ranskassa 1600-1700 - luvuilla , ja se on saanut inspiraationsa elpyneestä epikurolaisuudesta . Keskiajan kriisi herätti kiinnostusta antiikin ajatteluun, mukaan lukien epikurolaisfilosofia. Ranskalaiset materialistit ( Gassendi , Helvetius , Holbach , Diderot , Condorcet , La Mettrie , Cabanis , Nejon ) italialaisia uusepikurolaisia ( Lorenzo Valla ) seuranneet perustivat filosofiansa nautinnon etiikkaan keskiaikaisen velvollisuuden etiikan vastakohtana. . Tästä syystä he saivat nimen libertiinit tai vapaa-ajattelijat. Heille Jumalan kieltäminen ei ollut yhtä perustavaa laatua olevaa kuin kirkon kritiikki . Heidän materialisminsa voitiin joskus oudosti yhdistää deismiin . Kohtuullinen itsekkyys tunnistettiin hyvyyden motiiviksi . Rationaalinen egoismi oli myös ranskalaisten fysikraattisten taloustieteilijöiden ajattelun filosofinen perusta .
1700-luvun ranskalaisessa materialismissa on kaksi suuntaa: toinen niistä on johdettu Descartesin materialistisesta fysiikasta, toinen Locken materialistisesta sensaatiomaisuudesta ; ensimmäistä edustavat La Mettrie ja Diderot, toista Helvetius ja Holbach [1] :147 .