Petolinnut ovat lintuja , jotka metsästävät lennossa. Heillä on hyvä näkö , suuret kynnet ja nokka , joka on mukautettu sieppaamaan tai tappamaan saalista. Petolinnut eivät muodosta yhtä taksonomista ryhmää , vaan edustavat useita taksoneja , joita yhdistävät yhteiset piirteet.
Useimmat vuorokauden petolinnut luokitellaan kahteen tai kolmeen luokkaan:
Yön petolintuihin kuuluu Strigiformes - lahkon edustajia , joihin kuuluu kaksi perhettä:
Shrikes , Uuden-Seelannin papukaija kea , marabou haikara , corvids ( korppi , harmaa varis , harakka , jackdaw ), skuas viettävät myös saalistavaa elämäntapaa .