Maaleilla erilaisiin luonnottomiin väreihin värjättyjä kanoja myydään kaduilla eräänlaisina "elävinä leluina" lapsille. Ilmiö tapahtuu useissa maissa, pääasiassa Latinalaisessa Amerikassa ja Aasiassa. Joidenkin arvioiden mukaan tällainen toiminta on suurinta Meksikossa ja Iranissa .
Urospoikaset valitaan värjäykseen, jonka sisällössä kanoja kasvattavien tilojen omistajat eivät näe taloudellista hyötyä [1] .
On tietoa, että esimerkiksi iranilaisten siipikarjatilojen hautomoissa munista kuoriutumisen ja sellaisten uroskanojen sukupuolen määrittämisen jälkeen, jotka eivät kuulu nopeasti kasvuun ja painonnousuun kykeneviin kananrotuihin (jotka voidaan lihottaa suhteellisen nopeasti ja teurastetaan lihaa varten), he myyvät katukauppiaita. Joissakin tapauksissa näiden poikasten värjäämiseen käytetään teollisia väriaineita [2] , vaikka joskus ne ruiskutetaan ruiskulla suoraan munaan jo ennen kuin poikanen kuoriutuu. Värjäyksen jälkeen tällaisia kanoja myydään markkinoilla ja katukaupoissa; pääsääntöisesti tällaista kauppaa käydään keväällä ja kesällä, usein aivan jalkakäytävillä.
Kanojen pitäminen kotona, pääasiassa kaupungeissa, ihmisten, erityisesti lasten, jotka eivät tunne niiden hoitosääntöjä, ei ole suositeltavaa niiden nopean kuoleman suuren todennäköisyyden vuoksi. Monet värilliset poikaset kuolevat ensimmäisten päivien aikana ostohetkestä [3] , useimmiten väärän hoidon vuoksi, joskaan ei useinkaan myrkyllisen maalin aiheuttamiin sairauksiin; joskus omistajat vain pääsevät niistä eroon, kun lapset menettävät kiinnostuksensa niihin, varsinkin kun otetaan huomioon, että kanan epätavallinen väri, jos se selviää, voi kestää enintään muutaman viikon.
Lisäksi jotkut lääkärit kehottavat olemaan ostamatta värillisiä kanoja lapsille "eläviksi leluiksi" jälkimmäiselle mahdollisesti aiheutuvan vakavan vaaran vuoksi, koska kanojen värjäämiseen voidaan käyttää terveydelle haitallisia väriaineita. Iranin lääketieteellinen seura [4] esitti asianmukaisen vetoomuksen vanhemmille .
Myös monet eläinten puolestapuhujat arvostelevat voimakkaasti värjättyjen poikasten myyntiä. Huolimatta aiheesta suhteellisen vähäisestä julkisuudesta, artikkeli värillisen kanan ongelmasta ilmestyi New York Timesin etusivulle vuonna 2012 [5] .