Egosentrinen vääristymä on taipumus luottaa liian voimakkaasti omaan havaintoonsa ja/tai olla korkeampi käsitys itsestään kuin mitä hänellä todellisuudessa on [1] . Tämä näyttää olevan seurausta psykologisesta tarpeesta tyydyttää egonsa ja olla hyödyllinen muistin lujittamisessa. Tutkimukset ovat osoittaneet, että vaikutelmat, ideat ja uskomukset ovat helpompi muistaa, kun ne vastaavat omia, mikä saa aikaan itsekeskeisen näkökulman. Michael Ross ja Fiore Sicoli tunnistivat tämän kognitiivisen harhan ensimmäisen kerran vuoden 1979 artikkelissaan "The Egocentric Bias in Accessibility and Attribution" [2] [3] . Useimmat psykologit mainitsevat itsekeskeisen vääristymän kattoterminä, joka sisältää muita asiaan liittyviä ilmiöitä.
Itsekeskisen vääristymän vaikutukset voivat vaihdella henkilökohtaisten ominaisuuksien, kuten iän ja monikielisyyden, mukaan. Tähän mennessä on tehty paljon tutkimusta itsekeskisen vääristymän erityisistä seurauksista eri tilanteissa. Yhteistyöryhmätehtävien tutkimus on osoittanut, että ihmiset näkevät oman panoksensa ongelmanratkaisuun eri tavalla kuin jonkun toisen. Muut tutkimukset ovat keskittyneet siihen, kuinka psykologisesti terveet potilaat osoittavat itsekeskeistä vääristymistä, sekä itsekeskisen vääristymän ja äänestäjien jakautumisen välistä suhdetta. Tämäntyyppiset tutkimukset, jotka liittyvät itsekeskiseen vääristymiseen, sisältävät tyypillisesti kirjallisia tai suullisia kyselyitä, jotka perustuvat koehenkilöiden henkilökohtaiseen elämään tai heidän päätöksiinsä erilaisissa hypoteettisissa tilanteissa.
Termin "egosentrinen vääristymä" keksi ensimmäisen kerran vuonna 1980 Anthony Greenwald , psykologi Ohion osavaltion yliopistosta. [4] Hän kuvaili sitä ilmiöksi, jossa ihmiset vääristävät mielipiteitään niin, että heidän muistonsa ja alkuperäinen ymmärryksensä eroavat siitä, mitä todella tapahtui. Hän lainaa Rogersin, Kuiperin ja Kirkerin tutkimuksia, joissa selitetään, että itsereferenssivaikutus on ihmisten kyky muistaa tietoa paremmin, jos he ajattelevat, kuinka tieto vaikuttaa heihin koodausprosessissa (muistojen tallentamisessa aivoihinsa). Greenwald väittää, että itsereferenssivaikutus saa ihmiset liioittelemaan rooliaan tilanteessa. Lisäksi tieto on paremmin koodattu, ja siten ihmiset kärsivät todennäköisemmin itsekeskeisestä vääristymisestä, jos he tuottavat tietoa aktiivisesti eikä passiivisesti, esimerkiksi osallistumalla suoraan tilanteen lopputulokseen.
Egosentrinen vääristymä syntyy, kun ihmiset eivät pysty näkemään tilanteita muiden näkökulmista. Itsekeskinen vääristyminen vaikuttaa eettisiin arvioihin siinä määrin, että ihmiset eivät vain usko itsekkäiden tulosten olevan parempia, vaan myös että se on moraalisesti oikea toimintatapa [5] .
Ihmiset ovat todennäköisemmin tietoisia omasta käyttäytymisestään, koska he voivat käyttää ajatuksiaan ja tunteitaan saadakseen lisää tietoa itsestään. Nämä ajatukset ja tunteet voivat vaikuttaa siihen, miten ihmiset näkevät itsensä suhteessa muihin tietyissä tilanteissa. Yleinen esimerkki on, kun ihmisiä pyydetään tunnistamaan kunkin henkilön panos yhteistyöprojektiin. Daniel Schacter , Harvardin yliopiston psykologian professori, pitää itsekeskistä vääristymistä yhtenä muistin "seitsemästä synnistä" ja itse asiassa heijastelee sitä tärkeää roolia, joka itsellä on episodisten muistojen koodaamisessa ja hakemisessa . Näin ollen ihmiset kokevat usein, että heidän panoksensa yhteiseen projektiin on suurempi kuin muiden, koska ihmiset keskittyvät enemmän siihen, kuinka paljon ovat tehneet [6] .
Sosiaalisessa kontekstissa itsekeskeinen vääristyminen vaikuttaa sellaisen sosiaalisen piirin valintaan, joka voi tukea henkilön positiivisia ominaisuuksia. Tutkimukset osoittavat, että ystävien tai sosiaalisen piirin valinta riippuu todennäköisesti saadun positiivisen palautteen määrästä [7] .
Japanissa vuonna 1993 tehdyssä tutkimuksessa koehenkilöitä pyydettiin kirjoittamaan rehellisiä tai epärehellisiä tekoja, joita he tai muut tekivät. Kun he kirjoittivat rehellisistä teoista, he aloittivat yleensä sanalla "minä" eikä "muut". Samoin he aloittivat epärehelliset tekonsa sanalla "muut" eikä "minä". Tämä osoittaa, että ihmisillä on taipumus ottaa kunniaa onnistumisista ja positiivisista käytöksistä samalla kun he siirtävät epäonnistumisten ja negatiivisen käyttäytymisen taakan muille. [6] Lisäksi tutkimus paljasti sukupuolten välisiä eroja: japanilaiset naiset miehiin verrattuna muistivat muiden käyttäytymisen enemmän kuin omansa, ja he myös kuvasivat todennäköisemmin muiden rehellistä tai epärehellistä käytöstä kuin omaa. [6]
Muut tutkimukset ovat osoittaneet, että itsekeskeinen ennakkoluulo vaikuttaa koettuun oikeudenmukaisuuteen. Koehenkilöt uskoivat, että ylimaksaminen heille oli oikeudenmukaisempaa kuin muiden liikaa maksaminen; päinvastoin, he katsoivat, että heidän alimaksunsa oli vähemmän reilua kuin muiden alimaksu. Greenbergin tutkimus osoitti, että tämä itsekeskeisyys poistui, kun koehenkilöt asetettiin itsetietoiseen tilaan, mikä saavutettiin asettamalla koehenkilöt peilin eteen. Kun ihminen ei ole tietoinen itsestään, hän kokee, että jokin voi olla oikein hänelle, mutta ei välttämättä muille. Siksi oikeudenmukaisuus oli jotain puolueellista ja subjektiivista. Kun henkilö on tietoinen itsestään, on olemassa yksi ainoa oikeudenmukaisuuden ja puolueettomuuden standardi. Kun koehenkilöt palautettiin itsetietoisuuteen, he pitivät yli- ja alimaksua sekä itselleen että muille yhtä epäreiluna. Näiden tulosten uskotaan johtuneen siitä, että itsetietoisuus lisäsi koehenkilöiden huolta kokemasta palkan oikeudenmukaisuudesta ja ohitti siten itsekeskeiset taipumukset. [kahdeksan]
Egosentrinen vääristymä voidaan havaita selvästi myös pienillä lapsilla, varsinkin niillä, joilla ei ole vielä kehittynyt ihmispsyyken mallia tai kykyä ymmärtää tiettyjä tilanteita muiden ihmisten näkökulmasta. Yhdessä Wimmerin ja Pernerin tutkimuksessa lapselle ja pehmolelulle esiteltiin kaksi värillistä laatikkoa ja osoitettiin, että toinen niistä sisälsi kiinnostavan kohteen. Sitten tutkija poisti pehmolelun huoneesta ja siirsi esineen toiseen laatikkoon. Kun lapsilta kysyttiin, mistä pehmolelu etsiisi esinettä, suurin osa lapsista osoitti laatikkoa, jossa he tiesivät esineen olevan. Sen sijaan, että lapset ajattelisivat lelun näkökulmaa, he osoittivat itsekeskeistä ennakkoasennetta olettaen, että lelu jakaisi heidän näkemyksensä ilman, että heillä olisi edes samoja tietoja [9] .
Itsekeskisen vääristymän syitä ja motiiveja tutkittiin Murray State Universityn Brian Mullenin vuoden 1983 aikakauslehtiartikkelissa. Leah Rossin ja muiden väärää suostumusta osoittavien tutkimusten innoittamana Mullen keskittyi suostumuksen yliarviointiin. Hän analysoi NBC-televisio-ohjelman Play the Percentages määrittääkseen, johtuuko itsekeskeinen vääristymä subjektiivisesta havainnosta ja tahattomasta todellisuuden vääristymisestä vai tietoisesta, tarkoituksellisesta motivaatiosta näyttää normalisoituneelta (tavalliselta). Tämän analyysin kohteina olivat näyttelyyn osallistujat, 20-30-vuotiaat keskiluokan parit, joilla on tasainen sukupuolijakauma. Jokaisen esityksen alussa studioyleisölle esitettiin muutama yksinkertainen kysymys ja oikeiden vastausten prosenttiosuus kirjattiin myöhempää käyttöä varten pelissä. Jokaisen pelikierroksen aikana vastustajat arvioivat oikeiden vastausten prosenttiosuuden. Lähimmän luvun keksinyt kilpailija voitti oikeiden vastausten prosenttiosuuden pelipisteinä ja, jos hän vastasi yksinkertaiseen kysymykseen oikein, voitti loput prosenttiosuudet maksimissaan 100 pisteeseen asti. Ensimmäinen 300 pistettä saavuttanut pari sai käteispalkinnon ja mahdollisuuden voittaa lisää palkintoja bonuskierroksilla. Näin ollen TV-ohjelma tarjosi kannustimen suostumuksen puolueettomille arvioinneille. Kerättyjen tietojen tilastollinen analyysi osoitti, että "itsekeskeistä harhaa väärässä sopimuksessa esiintyy huolimatta vahvasta kannustimesta arvioida sopimusta puolueettomasti." Tämä analyysi tukee viime kädessä hypoteesia, jonka mukaan itsekeskinen vääristyminen on seurausta todellisuuden käsityksen tahattomasta vääristymisestä, eikä tietoisesta, tarkoituksellisesta motivaatiosta näyttää normalisoituneelta (tavanomaiselta) [10] .
Psykologisesta näkökulmasta muistot näyttävät tallentuvan aivoihin itsekeskeisellä tavalla: oman roolin vahvistuminen omissa kokemuksissa tekee niistä henkilökohtaisempia ja siten helpommin haettavissa muistista. Tästä syystä varhaislapsuuden muistoja voi olla vaikeampi muistaa, koska itsetietoisuus on vähemmän kehittynyt, joten vanhat muistot eivät liity itseensä yhtä vahvasti kuin uudet [4] . Lisäksi itsekeskeinen vääristymä on saattanut kehittyä metsästäjä-keräilijöiden ajoilta , jolloin yhteisöt olivat pieniä ja riittävän riippuvaisia toisistaan, jotta ihmiset saattoivat olettaa, että muilla ihmisillä oli hyvin samankaltaisia näkemyksiä. Itsekeskeinen katse voi vähentää kognitiivista kuormitusta ja parantaa viestinnän tehokkuutta [11] .
Rivan, Triscolin, Lamin, Carnaghin ja Silanin vuonna 2016 julkaisemassa tutkimuksessa todettiin, että itsekeskeinen vääristymä on selvempää nuorilla ja vanhemmilla aikuisilla kuin 18–60-vuotiailla. He tutkivat visuaalisen kosketusstimulaation emotionaalista vaikutusta osallistujapareihin, joissa oli 114 eri-ikäistä naista. Eriasteiset egosentrinen vääristymät iän myötä selittyvät parietaalilohkon oikean supramarginaalisen gyrus -kehän kehityssyklillä, joka lopettaa kehityksen murrosiän lopussa ja rapistuu aikaisin [12] .
Viimeaikaisia tutkimuksia itsekeskeisestä vääristymisestä on tehty erilaisissa ihmisryhmissä, kuten kaksikielisissä . Paula Rubio-Fernandezin ja Sam Glucksbergin tutkimuksessa todettiin, että kaksikieliset ihmiset ovat vähemmän alttiita itsekeskiselle vääristymälle, koska he kasvoivat kiinnittäen enemmän huomiota muiden ihmisten ajatuksiin. Siten heidän on vaikeampi erottaa oma mielipide muiden mielipiteistä [13] .
Itsekeskeinen ennakkoluulo voi johtaa kollegoiden panoksen alentamiseen ja oman työn lisäämiseen yhteistyöympäristössä. Esimerkiksi kun ryhmän jäseniä pyydettiin kertomaan, kuinka monta prosenttia tuloksesta he olivat luoneet, summa oli suurempi kuin 100%. Yleensä ihmiset muistavat helpommin oman panoksensa ja antavat sille siten enemmän painoarvoa ja merkitystä. Tämä koskee sekä myönteisiä että negatiivisia tekijöitä: avioparien tutkimuksessa kumpikin puoliso arvioi itsensä olevan vastuullisempi auttamisesta (siivoamisesta) ja kielteisten toimintojen vähättelystä (aloituskiistat) [14] .
Liian korkea tai liian alhainen itsekeskeisen vääristymän näyttö voi olla osoitus mielisairaudesta. Ahdistuneilla ihmisillä on taipumus nähdä itsensä kaiken ympärillään tapahtuvan keskipisteenä riippumatta heidän luonteestaan ja siitä, kuinka yhteydessä he ovat heihin. Toisaalta masentuneet ihmiset voivat olla vähemmän itsekeskeisiä, mistä on osoituksena se tosiasia, että heillä on taipumus olla realistisempia panoksensa suhteen ryhmätyöhön, kun taas ei-masentuneet osallistujat usein yliarvioivat panoksensa [4] .
Egosentrinen vääristyminen vaikuttaa myös kansalaisten päätökseen äänestää vaaleissa. Ensinnäkin ihmiset tekevät päätöksensä äänestää tai pidättäytyä äänestämästä samaa puoluetta tai ehdokasta kannattavien mielipiteiden mukaan. Toiseksi, vaikka jokaisella yksittäisellä äänellä on hyvin vähän valtaa suurissa vaaleissa, äänestäjät yliarvioivat äänestyslippunsa arvon [15] . Lisäksi kansalaiset osoittavat itsekeskeistä ennakkoasennetta yhdistettynä väärään sopimusvaikutukseen heidän vaalituloksia koskevissa ennusteissaan. Yhdysvaltain vuoden 2008 presidentinvaaleja koskevassa tutkimuksessa havaittiin, että mitä enemmän ihmiset kannattavat tiettyä ehdokasta, sitä todennäköisemmin ehdokas voittaa vaalit. Esimerkiksi Barack Obamaa vahvasti suosineet ennustivat, että hänellä oli 65 %:n mahdollisuus tulla presidentiksi, kun taas toista ehdokasta suosivat arvioivat, että hänellä oli 40 %:n mahdollisuus voittaa [16] .