Riittävä ärsyke on fysiologinen tunteiden stimulaattori, joka aiheuttaa tiettyjen reseptorien selektiivistä viritystä , jonka havaintoon elävät organismit ovat sopeutuneet elinten evoluution aikana [1] . Riittävä ärsyke on ominaista tietylle aistielimelle, esimerkiksi valo silmälle , ääni korvalle , haju nenälle jne . Se eroaa yleisistä hermoärsykkeistä, kuten: kemialliset, sähköiset, lämpöärsykkeet.
Riittämätön ärsykkeen havaitseminen voi viitata häiriöihin tai sairauksiin . Riittämättömyys voi olla kvantitatiivista (ärskkeen määrä on liiallinen tai keholle epätavallinen ), kvalitatiivista (kehoon vaikuttaa tekijä, jonka laatuun nähden elimistö ei ole kehittänyt suoja- ja mukautumismekanismeja, eli ei ole riittäviä ärsyke ), tilapäinen (määrällisesti ja laadullisesti riittävä ärsyke toimii pitkään tai sellaisin väliajoin ja sellaisessa rytmissä , jotka ovat organismille epätavallisia) ja riippuen tietyn organismin yksilöllisistä ominaisuuksista (eli yksilön määrittelemästä tietyn organismin reaktiivisuus yliherkkyyden muodossa).