| Bir Hakeimin taistelu | |||
|---|---|---|---|
| Pääkonflikti: Sota Pohjois-Afrikassa Välimeri ja afrikkalaiset toisen maailmansodan teatterit | |||
| Vapaat ranskalaiset sotilaat hyökkäävät vihollisasemiin lähellä Bir Hakeimia | |||
| päivämäärä | 26. toukokuuta - 11. kesäkuuta 1942 | ||
| Paikka | Bir Hakeim , Italian Libya | ||
| Tulokset | Taktisen akselin voitto | ||
| Vastustajat | |||
|
|
|||
| komentajat | |||
|
|
|||
| Sivuvoimat | |||
|
|||
| Tappiot | |||
|
|||
| Mediatiedostot Wikimedia Commonsissa | |||
| Pohjois-Afrikan kampanja | |
|---|---|
| Egyptin hyökkäys • Sidi Barrani ( Bardiya ) • Kufra • Sonnenblume • Tobruk • Lyhytisyys • Skorpion • Taistelukirves • Flipper • Ristiretkelä • Ghazala • Bir Hakeim • Bir el Harmat • Fezzan • El Alamein (1) • Alam Halfa • Sopimus • El Alamein (2) • Marokko-Algeria • El Agueilin taistelu • Tunisia | |
Bir Hakeimin taistelu on yksi taisteluista Pohjois-Afrikassa toisen maailmansodan aikana vapaiden ranskalaisten joukkojen ja saksalais-italialaisen armeijan välillä kenraaliluutnantti Erwin Rommelin komennossa . Bir Hakeim on syrjäinen keidas pohjoisosassa Libyan autiomaa , menneisyydessä - turkkilainen linnoitus, joka tuolloin oli Italian Libyan alueella .
Taistelu kesti 26. toukokuuta - 11. kesäkuuta 1942 ; Ranskan joukkoja komensi kenraali Marie Pierre König . 16 päivää kestänyt vastustus akselin suurimpia joukkoja vastaan on Königin ja hänen sotilaidensa ehdotonta sankaruutta. Vaikka taistelu, kuten Ghazalin taistelu, johon Bir Hakeimin taistelu oli osa, hävittiin, sillä oli suuri merkitys ja liittoutuneiden propaganda käytti sitä laajasti sen mystisen luonteen väittämiseen asti. Rommelin joukot miehittivät Tobrukin kymmenen päivää myöhemmin, minkä jälkeen hän jatkoi etenemistä brittejä vastaan, jotka eivät tehneet juurikaan vastahyökkäystä, kunnes hän pysähtyi El Alameiniin heinäkuussa.
Kenraali Bernard St. Hiller sanoi haastattelussa lokakuussa 1991 : " Hiekanjyvä viivästytti eteneviä akselijoukkoja, jotka saavuttivat El Alameinin vasta sen jälkeen, kun britti divisioonat olivat ehtineet levätä. Tuo hiekanjyvä oli Bir Hakeim ."
Vuoden 1942 alussa, tappion jälkeen Länsi- Cyrenaicassa , brittiläinen 8. armeija kohtasi Axis-joukot Libyassa noin 48 kilometriä Tobrukin satamasta länteen pitkin linjaa, joka kulkee rannikolta etelään noin 48 kilometriä rannikolta Ghazalaan. ).
Molemmat osapuolet olivat kiireisiä ryhmittymään uudelleen ja kenraali Claude Auchinleck , Britannian Lähi-idän komentoyksikön päällikkö , päätti käydä suuren taistelun toukokuussa estääkseen suunnitellun Axis-hyökkäyksen.
8. armeija ei kuitenkaan ollut valmis hyökkäämään, joten armeijan komentaja kenraaliluutnantti Neil Ritchie visioi aloittavansa taistelun valmiissa asennossaan, kohtaamalla siellä akselin etenemisen ja tuhoavansa vihollisen panssaroidut joukot taistelun aikana. Ritchien puolustus rintaman pohjoisosassa koostui prikaatiryhmien hyvin sisään kaivetuista paikoista, jotka oli suojattu piikkilangalla ja miinakentillä. Tästä etelään rintaman venyttämiseksi ja vihollisen mahdollisten vierekkäisten joukkojen pakottamiseksi liikkumaan pitkiä matkoja sekä hänen toimituksensa estämiseksi, puolustus koostui prikaatiryhmien puolustavista "laatikoista", joita suojasivat paksut miinakentät. ja piikkilanka. Ensimmäinen brittiläisen 150. jalkaväkiprikaatin asettama kenttä oli noin 6 mailia (9,7 km) seuraavasta paikasta pohjoiseen (69. jalkaväkiprikaatin perustama) ja etäisyys eteläiseen "laatikkoon" Bir Hakeimiin (1. vapaa French Brigade) oli 13 mailia (21 km) etelämpänä. Vaikka näiden "laatikoiden" puolustukset olivat hyvin valmistettuja ja rakennettuja, ne olivat liian kaukana toisistaan tarjotakseen keskinäistä tukea, jos jokin niistä oli keskittyneen vihollisen hyökkäyksen kohteena.
Auchinleckin arvio Ritchien asemasta toukokuun puoliväliin mennessä ehdotti kahta mahdollista akselistrategiaa: keskitetty hyökkäys rintaman keskelle ja sitten marssi Tobrukiin tai muuten kiertotie eteläsiiven ympäri kohti Tobrukia . Auchinleck piti ensimmäistä strategiaa todennäköisempänä (jossa on sivusuuntainen poikkeama), kun taas Ritchie piti toista strategiaa todennäköisempänä. Auchinleck uskoi, että 8. armeijan panssariyksiköt tulisi keskittää El Ademin kaupunkiin , mikä tekisi mahdolliseksi puolustaa luotettavasti kaikkia uhkia vastaan.
Akselin johtajien kokouksessa Berchtesgadenissa 1. toukokuuta päätettiin, että Rommel hyökkää toukokuun lopussa tavoitteenaan valloittaa Tobruk. Se ei edennyt Egyptin rajalta itään ja pysyi puolustusasemissa, kun Axis keskittyi valloittamaan Maltan ( operaatio Hercules ). Kun hänen huoltolinjansa varmistivat Maltan kaatumisen, Rommelin täytyisi hyökätä Egyptiin .
Hyökkäyksen valmistelussa Rommel käytti lukuisia tiedusteluresursseja: Saksan sotilastiedustelu (Abwehr) onnistui murtamaan brittiläiset sotilassalaukset, jotka mahdollistivat Yhdysvaltain sotilasavustajille lähetetyn heidän sotilaallista tilannettaan kuvaavien viestien tulkitsemisen. He lähettivät myös vakoojan Johannes Eplerin (operaatio Salam) Kairoon ja pääsivät käyttämään Radio-Horch-yhtiön vakoojapalveluita. Rommelilla oli vain 90 000 miestä ja 575 panssarivaunua verrattuna Britannian 100 000 miehen ja 994 panssarivaunun joukkoon, mutta hänellä oli aloite ja hänen joukkonsa olivat kokeneempia ja osoittautuivat pätevimmiksi aavikon sodankäynnissä. Tämän lisäksi Rommelin panssarit ja aseet olivat vahvempia kuin brittiläiset vastineensa, joista merkittävin oli kuuluisa 88 mm:n (3,46 tuuman) panssarintorjuntatykki. Hänen suunnitelmansa oli edetä etelään Britannian rintaman ympäri ja sitten pohjoiseen jakaa kenraali Ritchien 8. armeija kahtia. Toukokuun 26. päivänä Rommel aloitti hyökkäyksensä toivoen pääsevänsä Suezin kanavalle .
Rommel aloitti suoran hyökkäyksen osana 10. ja 21. italialaista joukkoa (divisioonat "Sabrata", "Trento", "Brescia", "Pavia") sekä Saksan 150. jalkaväkiprikaatia vasemman kylkensä voimin. rannikon Ghazalin antamaan vaikutelman, että suurin isku tulee pohjoiseen. Samaan aikaan hän lähetti viisi parasta divisioonansa etelään tukemaan kahdeksatta armeijaa luoteesta, pääsemään vihollisensa takapuolelle ja tuhoamaan hänen huoltolinjansa.
Entisten beduiinien risteyksessä sijaitsee Bir Hakeimin linnoitus , jonka turkkilaiset rakensivat aiemmin ja jota käytettiin sitten Meharist Corpsin - italialaisen kamelin ratsuväen - asemapaikkana. Paikan kaivot olivat kuivuneet kauan sitten, ja linnoitus hylättiin, kunnes brittiläiset intiaanijoukot miehittivät sen rakentaen linnoituksen eteneviä akselijoukkoja vastaan. Brittijoukot korvattiin 1. Free French Divisionilla kenraali Marie-Pierre Koenigin komennolla. Se oli täysin "kaoottinen" joukko, joka syntyi useista erillisistä ihmisryhmistä, jotka pakenivat Saksan joukkojen miehittämästä Ranskasta. Heitä oli 3 600 miestä ja vähintään yksi nainen, jaettuna kuuteen pataljoonaan:
Mukana oli myös pienempiä yksiköitä, kuten kapteeni Leken 22. North African Company ja Captain Demacionin 17. Engineer Company. Heillä oli eversti Laurent-Champrosen 1. tykiskirykmentti tykistötuki.
Heidän työkalunsa ja varusteensa olivat myös alkuperältään erilaisia. Bren Carrierin tela- alustaisia panssaroituja miehistönkuljetusaluksia oli 63 , muutama kuorma-auto ja kaksi haubitsaa briteiltä, mutta suurin osa tykistökappaleista oli ranskalaisia ja peräisin Levantista: viisikymmentäneljä 75 mm:n (2,95 tuumaa) tykkiä (30 käytettäessä vastarintamassa) -tankkirooli), neljätoista 47 mm (1,85 tuumaa), kahdeksantoista 25 mm (0,98 tuumaa) ja 86 brittiläistä Boysin toimittamaa panssarintorjuntatykkiä ja kahdeksantoista 40 mm (1,57 tuumaa) Bofors-ilmatorjuntatykkiä. Suurin osa jalkaväen aseista oli ranskalaisia: neljäkymmentäneljä 81 mm (3,19 tuumaa) tai 90 mm (3,54 tuumaa) kranaatinheitintä, 76 Hotchkiss-tykkiä, 96 ilmatorjunta-aseet ja 270 FM 24/29 jalkaväen kevytkonekiväärit. Linnoituksessa oli ruokaa 10 päiväksi ja 20 000 75 mm:n kuorta.
Taisteluun valmistautuessaan Königillä oli kolme kuukautta lepoaikaa, jonka hän käytti kaivamaan juoksuhautoja, pystyttämään konekivääripesiä ja laittamaan valtavan määrän miinoja linnoituksen ympärille.
Toukokuun 26. päivän yönä 1942 Rommel aloitti hyökkäyksensä tarttumalla aloitteeseen. 15. ja 21. panssaridivisioonat, 90. moottorikivääridivisioonan sekä Italian Trieste- ja Ariete-divisioonat alkoivat tehdä suunnitellusti suurta ympyrää Bir Hakimista etelään. Yllätyksenä olleet brittiläiset panssaroidut yksiköt reagoivat hyökkäykseen improvisoidulla ja epäjärjestyneellä manööverilla, minkä seurauksena he kärsivät raskaita tappioita. Saatuaan tietää vihollisen lähestymisestä, König herätti miehensä ja käski heidät asettumaan taisteluasemiinsa.
27. toukokuuta kello 09.00 Rommel määräsi Italian Arieten panssaridivisioonan komentajan kenraali de Stefanin hyökkäämään Bir Hakeimiin kaakosta. Tämä divisioona, joka muodostui 132. panssarirykmentistä, joka oli varustettu M13/40-panssarivaunuilla, 8. Bersaglierista ja 132. tykiskirykmentistä, hyökkäsi ranskalaisten asemiin kello 9.30 takaapäin kahdessa peräkkäisessä aallossa. Bersaglierit yrittivät nousta kuorma-autoistaan tukeakseen panssarivaunujen etenemistä, mutta ranskalaisten tykistöjen raskas tulva pakotti heidät vetäytymään. Panssaroidut ajoneuvot, jotka etenivät rohkeasti ilman jalkaväen tukea, yrittivät ylittää miinakentän, ja kuusi panssarivaunua onnistui ylittämään Ranskan linjan välttäen miinoja ja panssarintorjuntatulen. Lopulta ne tuhottiin pistemäisellä 75 mm:n tulituksella ja heidän miehistönsä vangittiin. Kapteeni Morel - 5. komppanian komentaja - oli epätoivoinen ja sytytti tuleen komppanian lipun ja salaiset asiakirjat.
Arete-divisioona, jolla oli vain 33 tankkia jäljellä 45 minuutissa, pakotettiin vetäytymään. Loput panssarit yrittivät sitten ohittaa tämän vastarintataskun hyökkäämällä pohjoisesta, mutta törmäsivät V-alueelle, miinakentälle, joka suojasi tätä suuntaa. Lopulta he ryhmittyivät uudelleen ja vetäytyivät jättäen jälkeensä 32 haaksirikkoutunutta tankkia ja 91 vankia, mukaan lukien everstiluutnantti Pasquale Prestimone, 132. Italian panssarirykmentin komentaja. Vain kaksi ranskalaista sotilasta haavoittui ja kuorma-auto ja tykki tuhoutuivat. Suurin osa panssarintorjuntatykistöstä oli vain 400 tai 200 metrin päässä Ranskan linjasta, mutta legioonalaiset eivät ottaneet askelta taaksepäin. Toukokuun 27. päivä oli akselijoukkojen tappiopäivä etelässä, mutta Bir Hakeimin pohjoispuolella Intian 3. moottorijalkaväkiprikaati tuhoutui ja kaksi heikentynyttä brittiprikaatia, 4. moottoroitu jalkaväki ja 7. panssaroitu, pakotettiin vetäytymään Bir Eliin. -Gubi ja El Adem jättäen Bir Hakeimin täysin ympäröityiksi.
Toukokuun 28. -29 . päivänä kuninkaalliset ilmavoimat pommittivat Bir Hakeimia ja sen ympäristöä linnoituksen ympärillä olevien italialaisten tankkien hylkyjen johdattamana. König joutui käskemään kapteeni de Lamazen yksikön tuhoamaan hylyn välttääkseen vastaavat englantilaiset virheet tulevaisuudessa. Ryhmä lähetti kolonnin ottamaan yhteyttä Britannian 150. prikaatiin pohjoisempana. Muutamaa tuntia myöhemmin italialainen tykistö pakotti heidät vetäytymään, mutta perääntyvä ranskalainen kolonni onnistui tuhoamaan seitsemän vihollisen puolirataa. Toukokuun 29. päivänä kapteeni Gabriel de Sarnen osasto tuhosi kolme saksalaista panssarivaunua.
Seuraavina päivinä, 30. toukokuuta ja 31. toukokuuta, Bir Hakeimin lähellä oli täysin rauhallista, ja vain yksi vihollinen soluttautui miinakentille. Kun 620 janoista ja kuumuuden repimää intialaista sotilasta, jotka akselin vangitsi ja hyökkäyksen aikana vapautettiin autiomaahan, pääsi lopulta linnoituksen turvaan ja lisäsi siellä jo olevia 243 vankia, linnoitusta uhkasi vesipula. . Kapteeni Lamazin osasto sulki Britannian 7. panssaridivisioonan komennon pyynnöstä aukon, jonka Axis-panssarivaunut avasivat edellisenä päivänä miinakentillä. Eversti Dmitri Amilakhvarin johtamat legioonalaiset joutuivat vihollisen väijytykseen, mutta he onnistuivat vetäytymään Messmerin 9. komppanian panssarivaunun Bren Carrier avulla.
Toukokuun 31. päivänä 50 kapteeni Delyun 101. moottorikiväärikomppanian huoltoautoa saapui lopulta Bir Hakeimiin vesikuorman kanssa. Palattuaan saattue vei intiaanit, vankeja ja vakavasti haavoittuneita, takaisin liittoutuneiden linjalle. Eversti Amilakhvarin johtamien joukkojen Messmer, de Roo ja de Saren hyökkäykset tuhosivat viisi panssarivaunua ja panssaroidun korjaamon. Saksalaiset joutuivat vetäytymään väliaikaisesti länteen brittiläisen 150. prikaatin vastahyökkäyksen vuoksi, mutta yön aikana tämä sama prikaati tuhoutui, jolloin Rommel pääsi syöttölinjaansa Bir Hakeimista pohjoiseen, ja seuraavana aamuna saarto. linnoituksen toimintaa jatkettiin.
Rommelin menestys pohjoisessa tuli erittäin kalliiksi, varsinkin panssarihäviöiden osalta, missä hänellä oli etulyöntiasema. Jopa brittiläisen 150. prikaatin tappion jälkeen 1. kesäkuuta Rommelin suunnitelma kyljen välisen eron laajentamiseksi oli riskialtista Bir Hakeimin vastarintaliikkeen vuoksi (hänen oikeaa kylkeään ja syöttölinjaa uhkasi tämä asema). Corps "Afrikka" piti ottaa Bir Hakeim. Italian divisioonat saivat vahvistusta Africa Corpsilta, ja linnoitusta pommitettiin useita kertoja ensimmäisen kesäkuun aikana. Sitten, 2. kesäkuuta, Rommel lähetti Triesten divisioonan, 90. kevyen jalkaväkidivisioonan ja 3 panssaroitua rykmenttiä Pavia-divisioonasta Bir Hakeimiin.
Varuskunta huomasi vihollisen etenemisen kello 8 aamulla; Saksalaiset joukot liikkuivat etelästä, kun taas italialaiset joukot tulivat pohjoisesta. Kaksi italialaista upseeria ilmestyi kello 10.30 Muukalaislegioonan 2. pataljoonan linjan eteen ja tarjoutuivat antautumaan linnoitukseen. Kenraali König hylkäsi tarjouksen. Tykistötaisteluja käytiin 2.6.–10. kesäkuuta, kun taas Saksan ja Italian ilmavoimat pommittivat linnoitusta massiivisesti. Saksalaiset Junkers pommittivat Bir Hakeimia yli kaksikymmentä kertaa. Britannian armeija ei pystynyt tukemaan ranskalaisia joukkoja paitsi 2. kesäkuuta, jolloin ne torjuivat Ariete-divisioonan hyökkäyksen. Linnoitus oli lähes kokonaan ympäröity, vaikka RAF jatkoi hyökkäyksiä saksalaisten ja italialaisten asemiin linnoituksen ympärillä, ja kymmenien tulessa olevien panssaroitujen ajoneuvojen näky auttoi vahvistamaan Bir Hakeimin puolustajien moraalia. Kesäkuun 4. päivänä Koenig sai viestin ilmailun varamarsalkka Arthur Connenghamilta: "Bravo! Merci pour la RAF", johon hän vastasi: "Merci pour le sport."
Kesäkuun 6. päivän jälkeen taistelut ovat kiihtyneet entisestään. Noin kello 11.00 90. kevytdivisioona, jota johti prikaatikenraalimajuri Ulrich Klemann - Ritariristin haltija - lähetti hyökkäysryhmänsä sapöörien tukemana yrittämään raivata käytävää miinakentän läpi. Saksalaiset sapöörit onnistuivat pääsemään 800 metrin (870 jaardin) päähän linnoituksesta rikkoen miinakentän ulkokehän; yön aikana he onnistuivat raivaamaan useita käytäviä sisäkehälle. Saksalainen jalkaväki sai jalansijaa kentälle, mutta bunkkereihin ja muihin linnoituksia piileskelevät ranskalaiset puolustajat hyökkäsivät jatkuvasti hyökkääjiä vastaan raskaalla tulella. Vaikka osa miinakentästä raivattiin, tulipalon tarkkuus ja tiheys estivät Saksan merkittävän etenemisen. Vaikka ruoasta ja vedestä oli pulaa, hyvin varustetut legioonarit vastustivat silti. 7. kesäkuuta tehtiin neljä RAF:n hyökkäystä eteneviä joukkoja vastaan, jotka miehittivät osan miinakentästä.
Sinä yönä viimeinen saattue lähestyi linnoitusta, ja Bellen jatko-opiskelija murtautui saksalaisten linjojen läpi tavatakseen hänet. Raskaan sumun avulla näkymätön saattue onnistui sitten toimittamaan tarvikkeita linnoitukseen. Toisaalta samoissa sääolosuhteissa Rommel valmistautui viimeiseen hyökkäykseen: linnoituksen eteen koottiin raskaat panssarivaunut, 88. tykit ja eversti Hackerin sapöörit. Aamulla 8. kesäkuuta Rommel oli valmis viimeiseen taisteluun. Hän komensi henkilökohtaisesti hyökkäystä pohjoiseen lähestyen mahdollisimman läheltä tykistötulella suoraan linnoituksia vastaan. Luftwaffe tarjosi jatkuvaa tukea ja suoritti muun muassa 42 Junkerin ratsian. Kenraali König puhui miehilleen ja kertoi heille, että kesäkuun 10. päivä olisi viimeinen päivä, jolloin heidän piti kestää kesäkuun 11. päivään asti, koska briteillä oli tarpeeksi aikaa järjestää joukkonsa uudelleen.
Prikaatilla oli tarpeeksi ammuksia ja ruokaa seuraavaa päivää varten, mutta vettä ei riittänyt. Klo 9.00 asti sumu häiritsi taistelua ja antoi riittävästi aikaa radio-operaattorin kapteeni Renardille ottaa yhteyttä britteihin, joiden lentokoneet pudottivat 170 litraa vettä, josta suurin osa annettiin haavoittuneille. Rommel pyysi 15. panssaridivisioonan vahvistamista, eikä varsinaisia taisteluita maassa käyty ennen hänen saapumisensa, noin klo 12, lukuun ottamatta sitä, että Saksan tykistö ja ilmavoimat pommittivat edelleen linnoitusta. Useita yhteenottoja tapahtui Italian Triesten divisioonan 66. jalkaväkirykmentin ja luutnantti Bourget'n miesten välillä, jotka taistelivat siihen aikaan vain käsikranaateilla. Kello 13.00 130 lentokonetta pommitti linnoituksen pohjoisseinää, kun saksalainen jalkaväki aloitti hyökkäyksensä 15. panssaridivisioonan tukemana raskaalla tykistötuloksella. Kapteeni Messmerin 9. komppanian linjassa ja Morvanin jatko-opiskelukeskuksessa tehtiin läpimurto, mutta Bren Carrier pelasti tilanteen. Axis-tykistö jatkoi pommituksiaan kello 21 asti, jolloin alkoi uusi hyökkäys, mutta jälleen epäonnistunut. Tämän viimeisen hyökkäyksen jälkeen ranskalaiset upseerit suunnittelivat luopuvansa tästä asemasta, joka oli kestämätön ja strategisesti merkityksetön.
Kello 17.00 9. kesäkuuta evakuointikäsky saapui ranskalaiselle leirille. Sinä yönä kenraali Koenig loi suunnitelmansa. Hän pyysi RAF-suojaa ja suunnitteli aloittavansa evakuoinnin klo 11.00 10. kesäkuuta, koska hänen täytyi odottaa, että brittiläiset joukot tuovat vettä ja tarvikkeita hänen asemastaan lounaaseen. Siten heidän täytyi vastustaa vihollista koko päivä ennen evakuointia, ja vain 200 75 mm ja 700 kranaatinheitintä menetettiin tänä päivänä.
Aamulla 10. kesäkuuta tykistötuli tehostui ja hyökkäys aloitettiin Ubangi-Shari-linjoja ja Vieraslegioonan 3. pataljoonaa vastaan, mitä edelsi 100 junkkerin ilmahyökkäys linnoitukseen. 15. panssaridivisioonan panssarit melkein valloittivat linnoituksen, mutta viimeiset Messmer- ja Lavaz-osastojen vastahyökkäykset Bren Carrier -panssarivaunun ja viimeisten kranaatinheittimien tukemana valloittivat ne lopulta. Tämän jälkeen saksalaiset joukot hyökkäsivät linnoituksen kimppuun epäonnistuneesti vielä kaksi tuntia, ja lopulta Axis-joukot päättivät lykätä hyökkäystä seuraavaan aamuun tietämättä puolustajien ammusten loppuneen.
Sitten alkoi yleinen evakuointi. Raskas kalusto tuhoutui, ja muukalaislegioonan 2. pataljoona oli valmis murtamaan linjojen tapaamaan brittiläisen 7. moottoroitujen kivääriprikaatin 7 km lounaaseen linnoituksesta. Miinanraivaus vei sapööreilta pidempään kuin he olivat suunnitelleet, ja 75 minuuttia myöhemmin kapteeni Wagnerin 6. komppania poistui kehän rajalta ensimmäistä kertaa. Samanaikaisesti sapöörit eivät pystyneet raivaamaan 200 metriä leveää käytävää, kuten heidän olisi pitänyt tehdä, ja vain kapea käytävä raivattiin lounaasta. Evakuoidut ranskalaiset ampuivat sitten soihdin, ja ranskalaiset upseerit, jotka ymmärsivät saksalaisten ilmestyvän pian, antoivat ratkaisevan käskyn: he päättivät siirtyä joukoittain lounaaseen, vaikka raivattu polku ei ollut tarpeeksi leveä. Miinat räjäyttivät monia varusteita, mutta Vieraslegioonan 3. pataljoona ja Tyynenmeren siirtokuntien vieraspataljoona onnistuivat poistumaan linnoituksesta.
Autokolonni täydellä nopeudella, pimeässä, ryntäsi liittolaisten asemaan natsien miinakenttien ja konekivääritulen läpi. Auto, jossa olivat komentaja König , legionääri Dmitry Amilakhvari ja kuljettaja Susan Travers (ainoa nainen jäljellä Bir Hakeimissa, oli eversti Königin henkilökohtainen kuljettaja ja osa-aikainen rakastajatar, pian sen jälkeen, kun kuvatut tapahtumat tulivat kuuluisaksi ainoana naisena historiassa joka palveli virallisesti Ranskan muukalaislegioonassa ), meni ensin ja näytti tietä kolonniin. Seuraavana aamuna kolonni saavutti etulinjan, Traversin autossa oli 11 luotia, kaikki iskunvaimentimet olivat rikki ja jarrut eivät toimineet. Tämän taistelun jälkeen Koenig sai kenraalin arvoarvon ja lopetti suhteet Traversin kanssa [1] [2] [3] [4] .
Todelliseksi evakuoimiseksi suunniteltu siitä tuli ranskalaisten pakopaikka lounaaseen. Pienet yksiköt neutraloitiin prikaatin tiellä kolmea peräkkäistä akselipuolustuslinjaa pitkin. Kapteeni Lamaze Bren-kuorma-autoineen menestyi tässä tehtävässä, mutta hän kuoli kapteeni Bricon kanssa ampuessaan kranaatteja konekiväärin pesästä tuhotakseen heidät. Luutnantti Dewey kuoli myös 20 mm:n aseella. Muut, kuten 3. pataljoonan komentaja, vangittiin, mutta suurin osa prikaatista onnistui murtautumaan piirityksen läpi Koenigin autoa seuraten ja saavuttamaan Gasr el-Aridin. Britit näkivät Bellen johtaman ranskalaisen kolonnin ensimmäisen osan kello 4 aamulla. Klo 8.00 suurin osa prikaatista saapui kohtaamispaikalle, mutta päivän aikana brittipartiot pelastivat paljon lisää kadonneita sotilaita.
Vapaille ranskalaisille voitto oli välttämätön osoittamaan liittolaisille, että vapaa ranskalainen armeija ei ollut, kuten usein oletetaan, joukko kurkkuja, vaan vakava voima, joka voisi auttaa heitä taistelussa Valtakuntaa vastaan. Vapaat ranskalaiset käyttivät tätä taistelua osoittaakseen maailmalle, että ranskalaiset eivät olleet se "langannut" kansakunta, joka heidän piti olla maan tuhoisan tappion jälkeen vuonna 1940. De Gaulle käytti taistelua tehdäkseen Vichyn hallinnosta entistä laittomamman. Rommelin ylivoimaisia voimia vastaan seisominen on valtava saavutus Koenigille ja hänen sotilailleen. Tämän taistelun merkitys oli kuitenkin enemmän symbolinen kuin strateginen. Rommelin joukkojen menestys vain viivästyi. Vain 10 päivää Bir Hakeimin kaatumisen jälkeen brittien miehittämä Tobrukin linnoitus oli jo Rommelin vallassa.
Rommel oli jo 6. kesäkuuta saanut Hitleriltä käskyn tappaa vihollisen sotilaita taistelussa tai ampua heidät vangiksi joutuessaan. Hitlerin mielestä vapaat ranskalaiset joukot, joihin kuului myös poliittisia pakolaisia Saksasta, olivat partisaaneja, eivät tavallisia sotilaita. Rommel väitti polttaneen tämän käskyn: siitä huolimatta hän ei koskaan noudattanut sitä ja otti vapaat ranskalaiset sotilaat vangiksi tavallisina sotavankeina.
Saksalaiset ja italialaiset menettivät 16 päivän kiihkeissä taisteluissa 3577 kuollutta, haavoittunutta ja vangittua ihmistä koko Bir Hakeimissa sijaitsevasta 45 000. sotilasosastosta. Saksalaiset ja italialaiset menettivät myös melko paljon sotilasvarusteita ja kärsivät merkittäviä aineellisia menetyksiä. Joten taistelujen aikana ranskalaiset onnistuivat tuhoamaan 100–150 ajoneuvoa, 52 tankkia ja lähes 50 vihollisen lentokonetta. Samaan aikaan ranskalaisten menetykset olivat 954-1084 kuollutta, haavoittunutta ja vangittua. Ranskalaiset menettivät myös noin 40 asetta ja lähes 50 ajoneuvoa.
1940-luvulla Ranskassa oli suosittu laulu Bir-Hakeimin sankareista, jotka "pelastivat Ranskan kunnian" (vuoden 1940 tappion ja Vichyn hallinnon kollaboranismin jälkeen), jonka esitti Marcel Borda [5] .