Syyskuun 28. päivän yönä 1981 Primorsky Shipping Companylle kuuluva tankkeri "Havana", jonka kantavuus oli 50 770 tonnia, toimitettiin Sheskharisin öljysataman laituriin nro 6 raakaöljyn lastausta varten .
Painolastin pumppauksen jälkeen öljyn lastaus alkoi illalla. Syyskuun 29. päivänä kello 3.20 puolenyön jälkeen öljypiirissä tapahtui räjähdys. Lastaus lopetettiin välittömästi, annettiin hälytys, muutamassa minuutissa evakuoitiin miehistö, mukaan lukien 4 haavoittunutta merimiestä, Yksi henkilö, joka oli suoraan räjähdyksen keskipisteessä, kuoli.
Onnettomuudesta ilmoitettiin välittömästi satamaviranomaisille. 12 minuuttia räjähdyksen jälkeen paloautot saapuivat tankkeriin, palovene ja hinaajat lähestyivät mereltä . Kello 3 tuntia 35 minuuttia alkoi vaahtohyökkäys ja vesisuihkutus päällirakenteeseen ja lastikannelle räjähdysalueella. Pian satamaviranomaiset saapuivat onnettomuuspaikalle. Nopeilla ja hyvin koordinoiduilla toimilla tulipalon kehittyminen onnistuttiin estämään ja 5 tuntia 20 minuuttia aluksella ja rannalla tapahtuneen tiedustelun ja tilanteen arvioinnin jälkeen hälytys vapautettiin.
Onnettomuuden syitä selvitti satamapäällikkö. Kuten selvityksen tuloksena kävi ilmi, lastaushenkilöstö oli perämies opastettu asianmukaisesti paloturvallisuussäännöistä. Kuormauspäällikkö sai palvelun räjähdyssuojatun akkupolttimen, mutta töiden aikana polttimen akku purkautui ja jatkossa lastausryhmä käytti tavanomaista työnjohtajan tuomaa akkupoltinta.
Tutkimuksen päätelmien mukaan räjähdyksen keskus sijaitsi keskisäiliön nro 5 laajentimen alueella, täsmälleen siinä paikassa, missä kuollut merimies oli räjähdyksen aikaan. mittasi tyhjiä tiloja käyttökelvottoman sähköpolttimen avulla. Keskimmäisen päällirakenteen letkuhuone ja sen alla oleva vaakasuora pato olivat voimakkaasti kaasuntuneet raakaöljyhöyryistä. Lastikeskustankkien nro 4 ja 5 laajenninten tarkastusluukut avattiin mittausta varten ja niiden läpi tapahtui voimakas öljyhöyryjen virtaus. Sytytyslähde oli käyttökelvottoman lampun kytkimen koskettimien välissä oleva kipinä.
Ottaen huomioon tällaisten tapausten toistumisen riskin, onnettomuuden tutkintalautakunta suositteli useita toimenpiteitä aina ehdotusten tekemiseen Sofia-tyyppisten alusten aluksen kaasun pilaantumisen valvontalaitteiden rakennemuutoksiksi. Neuvostoliiton merilaivaston ministeriö myöhemmin hyväksyi ja pani täytäntöön .