Ohjelmistokitarasimulaattori tai virtuaalinen kitaraprosessori on ohjelmistoemulaattori (simulaattori) eri laitteiden kitarapolulla tapahtuville prosesseille: efektipedaalit, telinelaitteet, mikrofonit, kitaravahvistimetjne. erityisten ohjelmistoalgoritmien avulla simuloimaan näiden (fyysisten) elektronisten signaalinkäsittelylaitteiden toimintaa sähkökitaralta, jolloin julistetaan kalliiden elektronisten laitteiden korvaaminen. Efektipedaalien ja laitteistokitaraprosessorien hintojen jyrkän laskun vuoksi 1900-luvun lopulla ja 2000-luvun alussa ilmoitukset eivät kuitenkaan aina vastaa todellisuutta. Tällaisten ohjelmistotuotteiden hinta ylittää joskus samanlaisten laitteistoratkaisujen ja jopa niiden tietokoneiden hinnan, joilla niitä voidaan käyttää (kuka tahansa tämän artikkelin lukija voi tarkistaa tiedot katsomalla minkä tahansa verkkokaupan, kuten MusciansFriendin, hintaluetteloa ).
Ensimmäiset versiot virtuaalisista kitaraprosessoreista ilmestyivät viime vuosisadan 90-luvun lopulla. Tämä johtui siitä, että i486- ja Pentium-prosessorilla varustetut henkilökohtaiset tietokoneet, joissa on riittävästi tehoa kitarasignaalien käsittelyyn tarvittaviin reaaliaikaisiin laskelmiin, tulivat julkisesti saataville. Yksinkertaisin esimerkki on GuitarFX- virtuaaliprosessoriohjelma, joka julkaistiin vuonna 1997 . Tämä kehitys emuloi säröä, kaikua, kohinaporttia, monikaistaista EQ:ta, kuoroa, viivettä reaaliajassa. Ääniesimerkki [1] [2] .
Useat virtuaaliset kitaraprosessorit (simulaattorit) tulevat yleensä DX- (Direct-X), VST -laajennus- ja RTAS-muodoissa (reaaliaikainen toisto). Kätevä nopeaan käyttöönottoon. Niissä on melko vakuuttava soundi, vaikka tietysti täysin kaikkia vivahteita analogisten (oikea) kitaraelektroniikkalaitteiden käsittelyssä voi olla toistaiseksi vaikea ottaa huomioon, mutta tämä ei estä virtuaalisten kitaraprosessorien onnistunutta käyttöä nauhoituksissa ja live-esityksessä, sekä nuorten että kokeneiden esiintyjien toimesta.
Näiden "laitteiden" suurin haittapuoli on väliaikainen (luonnollinen) uhraus - vaikkakin pieni, eikä käytännössä havaittavissa, mutta käsittelyaikaviive, joka yleensä jätetään huomiotta (ilmaista ASIO4All-ohjainta käyttämällä) asettamalla tämän viiveen arvoksi minimi, jolla tietokone vielä selviää äänivirran käsittelystä, antaen sen äänikortin ulostulolle ilman "halkeamia ja gurglingia" - kaunista.
Suosituimpia kitarasimulaattoreita ovat Guitar Rig ( valmistaja Native Instruments ), TH2 (Overloud) ja IK median AmpliTube . Niissä on VST (plugin-prosessori) ja Standalone (prosessori, reaaliaikaiseen pelaamiseen) formaatit