Maailman maitopäivä on Yhdistyneiden Kansakuntien elintarvike- ja maatalousjärjestön (FAO) perustama päivä tunnustaakseen maidon tärkeyden maailmanlaajuisena elintarvikena [1] . Tätä lomaa on pidetty 1. kesäkuuta joka vuosi vuodesta 2001 [2] . Tämän päivän tarkoituksena on tarjota tilaisuus kiinnittää huomiota meijerialaan liittyviin toimiin [2] . Vuodesta 2000 lähtien FAO on juhlinut Maailman koulumaitopäivää syyskuun viimeisenä keskiviikkona [3] .
FAO nimesi Maailman maitopäivän ensimmäisen kerran vuonna 2001. Päivämääräksi valittiin 1. kesäkuuta, koska monet maat viettivät jo maitopäivää tänä päivänä [2] .
Tämä päivä tarjoaa mahdollisuuden keskittyä maitoon ja lisätä tietoisuutta meijerituotteiden roolista terveellisessä ruokavaliossa, vastuullisuudesta ruoantuotannosta ja toimeentulon tukemisesta. Tätä tukevat FAO:n tiedot, jotka osoittavat, että maitoala tukee yli miljardin ihmisen toimeentuloa ja että yli kuusi miljardia ihmistä maailmanlaajuisesti kuluttaa maitotuotteita [4] . Se, että monet maat päättävät viettää sitä samana päivänä, lisää yksittäisten kansallisten juhlapäivien merkitystä ja osoittaa, että maito on maailmanlaajuinen ruoka.
Vuonna 2016 Maailman maitopäivää vietettiin yli 40 maassa. Tapahtumiin on kuulunut maratoneja ja perhekilpailuja, lypsynäytöksiä ja tilavierailuja, koulutapahtumia, konsertteja, konferensseja ja työpajoja, kilpailuja sekä erilaisia tapahtumia, jotka edistävät maidon arvoa ja osoittavat meijeriteollisuuden tärkeää roolia kansallisessa mittakaavassa [2 ] .
Vuonna 2017 järjestettiin 588 tapahtumaa 80 maassa, mikä toi 402 miljoonaa näyttökertaa sosiaalisessa mediassa #WorldMilkDay-päivänä. Tapahtumiin on kuulunut avoimien ovien päiviä maitotiloilla, maitolahjoituksia kouluille, lahjoituksia ruokapankeille, valokuvakilpailuja, urheilukilpailuja, messuja, tanssiesityksiä, juhlia, ravitsemuskonferensseja, maistajaisia, näyttelyitä, ruokakärryjä ja maitobaareja [5] .
Vuonna 2018 Maailman maitopäivää vietettiin 586 tapahtumalla 72 maassa. Maanviljelijät, työntekijät, perheet, poliitikot, kokit, ravitsemusasiantuntijat, lääkärit, tiedemiehet ja urheilijat nostivat maitolasiaan ja jakoivat tietoa maidon ja maitotuotteiden hyödyistä elämässään. #WorldMilkDay sai 868 miljoonaa näyttökertaa (1. toukokuuta - 2. kesäkuuta) ja yli 80 000 viestiä 1. toukokuuta - 2. kesäkuuta. Maailmanlaajuinen kampanja (mukaan lukien #WorldMilkDay, #RaiseAGlass ja 19 käännöstä ja paikallisia hashtageja) keräsi yli 1,1 miljardia näyttökertaa ja 291 miljoonaa sosiaalisessa mediassa [6] .
Vastauksena tähän tapahtumaan perustettiin " World Plant-Based Milk Day " vuonna 2017, ja se vietetään vuosittain 22. elokuuta [7] . Järjestäjien vastalauseet Maailman maitopäivää kohtaan keskittyvät meijeriteollisuuden ympäristövaikutuksiin, terveysvaikutuksiin ja eläinten julmuuteen.