Genotoksisuus on termi, joka kuvaa solujen geneettiseen materiaaliin kohdistuvia haitallisia vaikutuksia, jotka vaikuttavat sen eheyteen. Genotoksiset aineet ovat mahdollisesti mutageenisia tai syöpää aiheuttavia , erityisesti ne voivat johtaa geneettiseen mutaatioon tai kasvaimen kehittymiseen . Näitä ovat sekä tietyntyyppiset kemialliset yhdisteet että tietyntyyppiset säteilyt .
Tyypillisten genotoksiinien, kuten aromaattisten amiinien , uskotaan aiheuttavan mutaatioita, koska ne ovat nukleofiilisiä ja muodostavat vahvoja kovalenttisia sidoksia DNA :n kanssa , jolloin aromaattisen amiinin ja DNA:n välille muodostuu liitos, joka estää tarkan replikaation .
Genotoksiinit voivat vaikuttaa siittiöihin ja muniin , ja ne voivat aiheuttaa geneettisiä muutoksia jälkeläisissä, jotka eivät ole koskaan altistuneet genotoksiineille.