Leimalaki on valtion asiakirja, joka otti käyttöön veron minkä tahansa asiakirjojen julkaisemisesta. Veron maksajat saavat virallisen veroleiman, joka kiinnitetään asiakirjaan ja tekee siitä virallisen. Historiallisesti on otettu käyttöön leimalakeja, jotka verottavat pelikortteja, lääketieteellisiä patentteja, shekkejä, sopimuksia, vihkitodistuksia ja sanomalehtiä. Tällaisten lakien soveltamiskäytäntö syntyi Alankomaista vuonna 1624, kun valtio etsi uusia verotusmuotoja. Postimerkkiasiakirjat julkaistiin monissa maissa, kuten Australiassa, Kanadassa, Kiinassa, Irlannissa, Intiassa, Malesiassa, Israelissa, Isossa-Britanniassa sekä Ison-Britannian ja Yhdysvaltojen siirtomaissa.
Tällaisen lain perusteella kannettua veroa kutsuttiin leimaveroksi .
Postimerkkiasiakirjat julkaistiin joissakin Australian osavaltioissa vuosina 1878, 1882, 1886, 1890 ja 1894. Näillä laeilla otettiin käyttöön maksu kaupallisista liiketoimista: vekseleistä, kuiteista ja konossementeista . Länsi-Australiassa tällaisia maksuja tarkistettiin vuoden 1921 postimerkkilailla, joka tuli voimaan 1. tammikuuta 1922. Etelä-Australiassa Stamp Duties Act 1923 otettiin käyttöön vuonna 1923, ja sen jälkeen sitä tarkistettiin lähes joka vuosi vuoteen 2017 asti.
Leimavero otettiin ensimmäisen kerran käyttöön Englannissa vuonna 1694 hollantilaisen mallin mukaisesti. Sen otsikkona oli "Laki, jolla myönnettiin Heidän Majesteeteilleen useita vellumia, pergamenttia ja paperia koskevia velvollisuuksia 10 vuoden ajaksi sodan jatkamiseksi Ranskaa vastaan" (5. & 6. Will. & Maaliskuu n. 21). Tällä lailla otettiin käyttöön vero 1 pennistä useisiin shillinkeihin erilaisista virallisista asiakirjoista, mukaan lukien vakuutus. Tämä maksu antoi kassalle 50 000 puntaa vuodessa, ja vaikka se otettiin käyttöön väliaikaisena toimenpiteenä, se osoittautui niin käteväksi, että sen voimassaoloa jatkettiin.
1. elokuuta 1712 Britannian parlamentti hyväksyi Stamp Act 1712 , jossa määrättiin vero pääasiassa sanomalehtien julkaisemiselle. Hän laskutti 1 pennin sanomalehtiarkilta ja puoli penniä arkilta sekä verotti myös sanomalehtiilmoituksia. Sanomalehtien lisäksi verotettiin lehtisiä, mainoksia ja virallisia asiakirjoja. Vuonna 1797 verokantaa ja soveltamisalaa nostettiin, korkeimmillaan vuoteen 1815 mennessä, alennettiin vuonna 1836 ja vuonna 1855 vero poistettiin.
Ison-Britannian siirtokunnat julkaisivat joskus vaakunan Pohjois-Amerikassa. Esimerkiksi Ranskan ja Intian sodan aikana New Yorkin maakunta julkaisi vuoden 1756 postimerkkilain , joka auttoi keräämään rahaa sotatoimiin. Tämä laki kumottiin sodan päätyttyä, mutta sen oletettiin vaikuttaneen Ison-Britannian parlamentin päätökseen antaa asevarastolaki vuonna 1765 [1] . Massachusettsin maakunta antoi myös postimerkkilain, joka tuli voimaan 1. toukokuuta 1755 kuvernööri William Shirleyn alaisuudessa.