Asteittainen potentiaali - paikallinen sähköimpulssi, signaalin passiivinen johtaminen hermosolua pitkin tai yhdestä toiseen ilman toimintapotentiaalia, toteutuu enintään 2 mm:n etäisyyksillä sisäisten vastusrajoitusten vuoksi, aiheutuu valolle altistumisesta valoreseptoreihin, korvan karvasoluihin vaikuttava ääniaalto yms. Laskettaessa asteittaiset potentiaalit yhteen tapahtuu toimintapotentiaali tai välittäjäaineiden vapautuminen