Georgian ja Venäjän kriisi pahentaa jännitteitä Georgian ja Venäjän suhteissa vuonna 2008 , juuri ennen Etelä-Ossetian aseellisen selkkauksen alkamista .
Georgiassa järjestettiin 5. tammikuuta 2008 kansanäänestys Nato-jäsenyydestä samanaikaisesti presidentinvaalien kanssa. Kansanäänestyksen tulosten mukaan 77 prosenttia Georgian äänestäjistä äänesti Natoon liittymisen puolesta. Helmikuussa Georgian presidentti Mihail Saakašvili lähetti Naton pääsihteerille Jaap de Hoop Schefferille kirjeen, jossa ilmaisi Georgian puolen valmiuden liittyä Naton jäsenyyden toimintasuunnitelmaan (MAP) [1] [2] .
Venäjä ilmoitti 6. maaliskuuta vetäytyvänsä Abhasiaa koskevien talouspakotteiden järjestelmästä. Venäjän federaation ulkoministeriö lähetti IVY:n toimeenpanevalle komitealle virallisen nootin, jossa todettiin, että Venäjän federaatio ei olosuhteiden muuttuessa enää katso olevansa IVY:n valtionpäämiesten neuvoston päätöksen "On toimenpiteet Abhasian konfliktin ratkaisemiseksi, päivätty 19. tammikuuta 1996. "Tämä päätös tehtiin vuonna 1996 Georgian ja Abhasian konfliktin osapuolten välisen jyrkän vastakkainasettelun taustalla, joka jatkui vuosien 1992-1993 verisen sodan jälkeen . Tuolloin hänen tavoitteenaan oli rohkaista Abhasiaa ottamaan joustavampi kanta ennen kaikkea pakolaisten ja maan sisällä siirtymään joutuneiden henkilöiden paluuta koskevassa kysymyksessä”, todettiin ulkoministeriön tiedotus- ja lehdistöosaston tiedotteessa. Venäjän federaation asiat, jaettu 6. maaliskuuta 2008. Kuitenkin, kuten Asiakirjassa todettiin, tilanne on muuttunut dramaattisesti viime vuosina sekä pakolaisten paluun (Galin piiri) että täyttämisen suhteen Abhasian puolella muista velvoitteista, kun taas Georgian puoli ei osoita samanlaista rakentavaa lähestymistapaa aiemmin tehtyjen sopimusten täytäntöönpanoon (Georgia kieltäytyi Galilin alueelle palanneiden pakolaisten rekisteröintimenettelystä, Georgian alaisuudessa olevan hallintorakenteen asettaminen Kodorin rotkon yläosa jne.).
Huhtikuun alussa Bukarestissa pidetyssä Naton huippukokouksessa Naton jäsenmaiden valtion- ja hallitusten päämiehet totesivat, että Georgia voi liittyä Natoon [3] , kun se täyttää tämän järjestön jäsenyysvaatimukset [4] .
Venäjän vetäytyminen pakotejärjestelmästä oli eräänlainen varoitus Georgialle ja sen länsimaisille liittolaisille, ettei Moskova suvaisi Naton läsnäoloa etelärajoillaan. Venäjä näkee Naton etenemisen itään uhkana sen strategisille etuille Euroopassa [5] [6] .
Venäjän asevoimien kenraalin päällikkö kenraali Juri Balujevski sanoi Naton huhtikuun huippukokouksen tuloksia kommentoiessaan, että jos Georgia liittyy Natoon, Venäjä joutuu ryhtymään "sotilaallisiin ja muihin toimenpiteisiin" etujensa turvaamiseksi lähellä. valtion rajat [7] .
Venäjän hallituksen päällikkö Vladimir Putin puolestaan ilmoitti aikovansa "tukea olennaisesti" Abhasiaa ja Etelä-Ossetiaa , joiden johtajat puhuivat hänelle viesteillä, jotka ilmaisivat epäilyksensä Naton huippukokouksessa tehdystä päätöksestä. Kuten Venäjän ulkoministeriön lausunnossa todetaan, "Venäjä toi sekä Georgian puolen että allianssin jäsenten tietoon suhtautumisensa Georgian johdon kurssiin kohti kiihtynyttä Atlantin yhdentymistä. Kaikki yritykset kohdistaa poliittista, taloudellista ja vielä enemmän sotilaallista painostusta Abhasiaan ja Etelä-Ossetiaan ovat turhia ja haitallisia” [8] .
Venäjän federaation presidentti antoi 16. huhtikuuta asetuksen, joka valtuuttaa suorat suhteet Abhasian ja Etelä-Ossetian viranomaisiin useilla aloilla. Venäjän federaatio ilmoitti, että tämän päätöksen tarkoituksena oli tukea Venäjän kansalaisia ja paikallista väestöä ja että se tehtiin vastauksena Georgian aggressiivisiin aikoihin [9] .
Georgian puoli protestoi voimakkaasti Georgian suvereniteettia ja alueellista koskemattomuutta räikeänä loukkauksena pitämänsä puolesta ja vaati sekä maaliskuun 1996 IVY-pakotteiden kumoamista koskevan päätöksen että huhtikuun asetuksen välitöntä kumoamista. Tässä Georgia sai vahvan tuen Natolta ja Euroopan unionilta [9] .
Samaan aikaan yleinen tilanne Georgian ja Abhasian konfliktin vyöhykkeellä pysyi kireänä, ja yksi tämän jännitteen lähteistä oli miehitettyjen ja miehittämättömien ilma-alusten toiminnan voimistuminen ilmatilassa Abhasian hallitseman alueen yläpuolella [9] . Abhasia ilmoitti seuranneensa miehittämättömien ilma-alusten lentoja valvotun alueen yli elokuusta 2007 lähtien. Ainakin kolme UAV:ta ammuttiin alas maalis-toukokuussa 2008.
18. maaliskuuta 2008 Abhasian ilmatilassa , Primorskoje-asutuksen alueella ammuttiin Georgian sisäministeriölle kuulunut miehittämätön ilma-alusta Hermes 450 (häntänumero 551). alas [10] .
20. huhtikuuta georgialainen miehittämätön tiedustelukone ammuttiin alas Gagidan siirtokunnan yllä Ochamchiran alueella Abhasiassa. Georgian puoli ilmoitti, että venäläinen MiG-29- hävittäjä ampui UAV:n alas [11] . Tästä tapauksesta keskusteltiin kahdesti YK:n turvallisuusneuvostossa [12] .
Näiden tapahtumien jälkeen tilanne Georgian ja Abhasian konfliktin alueella kärjistyi jyrkästi. Venäjä vahvisti 29. huhtikuuta Georgian ja Abhasian konfliktin mahdolliseen pahenemiseen vedoten IVY-maiden rauhanturvajoukkoja 525 hengen lentopataljoonalla, jonka tehtävänä oli vahvistaa valvontaa rajoitetulla asealueella Tkvarchelin ja Ochamchiran alueilla (samalla kun rauhanturvajoukot eivät ylittäneet asetettuja rajoja). Viitaten presidentin päätökseen humanitaarisen avun antamisesta Abhasian puolelle Venäjän hallitus lähetti toukokuun lopussa rautatiejoukkojen yksikön Abhasiaan [9] [13] . Georgian puoli piti näitä molempia toimenpiteitä aggressiivisina ja vaati kaikkien Venäjän lisäjoukkojen, mukaan lukien rautatiejoukot, välitöntä vetäytymistä [9] [14] .
Toukokuun 4. päivänä Abhasian ilmapuolustusjoukot tuhosivat kaksi Georgian miehittämätöntä ilma-alusta. Toukokuun 8. päivänä ammuttiin alas toinen UAV. Abhasian apulaispuolustusministerin Garry Kupalban mukaan hän oli aseistettu ilma-ilma-ohjuksella [15] . Toukokuun 12. päivänä kaksi UAV: ta Hermes 450 [16] ammuttiin alas .
Heinäkuun lopulla - elokuun alussa 2008 Venäjän ja Georgian väliset jännitteet kärjistyivät edelleen. Venäjän viranomaiset painostivat yhä enemmän Georgian puolta allekirjoittamaan voimankäytöstä kieltäytymissopimuksen Abhasian ja Etelä-Ossetian osapuolten kanssa paikan päällä vallitsevien jännitteiden ratkaisemiseksi ja luottamuksen palauttamiseksi neuvottelujen perustaksi. He ehdottivat myös siirtymään joutuneiden henkilöiden ja pakolaisten paluuta koskevien kysymysten käsittelyn siirtämistä myöhempään ajankohtaan. Georgian viranomaiset puolestaan jatkoivat Venäjän federaation syyttämistä Georgian alueiden liittämisestä ja toistivat vaatimuksensa neuvottelujen ja rauhanturvaamisen muodon kansainvälistämisestä [20] .
Elokuun ensimmäisinä päivinä Georgian ja Etelä-Ossetian väliset selkkaukset alkoivat kovettua, minkä yhteydessä Abhasian johto varoitti, että "jos Georgia aloittaa sotaoperaatiot Etelä-Ossetiaa vastaan, Abhasia avaa toisen rintaman" [20 ] .
Jatkuu: artikkeli Aseellinen konflikti Etelä-Ossetiassa (2008)