Osien ryhmäkäsittelymenetelmänä on, että ne jaetaan luokkiin käytetyn laitteiston mukaan, mikä on teknisten toimintojen kannalta sopivin. Luokat voivat koostua esimerkiksi osista, joita käsitellään jyrsinkoneilla , sorveilla jne. Sitten kussakin luokassa osat jaotellaan muodon, elementtien yhteisyyden, koneistettujen pintojen ja muiden teknisten ominaisuuksien mukaan. Tämän seurauksena kunkin ryhmän yksityiskohtien käsittely käy läpi sarjan työpaikkoja, joissa on ryhmälle sopivat laitteet ja sen asetukset [1] [2] .
Menetelmän keksi Neuvostoliiton ja Venäjän tiedemies tekniikan ja tuotannon organisoinnin alalla, professori S. P. Mitrofanov [3] , joka sai Leninin tekniikan palkinnon (1959) "ryhmätuotantomenetelmän kehittämisestä ja laajasta käyttöönotosta mekaaninen suunnittelu."
Tämän lähestymistavan ansiosta on mahdollista käyttää tehokkaasti automaattisia laitteita pienimuotoisessa tuotannossa , lyhentää merkittävästi työstökoneiden asennusaikaa jne. Menetelmä on universaali ja sitä voidaan käyttää paitsi koneenrakennuksessa myös muilla teollisuudenaloilla [ 4] . Eräkäsittelymenetelmän käyttö mahdollistaa suurtuotannon menetelmien ja keinojen soveltamisen tuotteiden valmistukseen pienimuotoisessa ja jopa yksiosaisessa tuotannossa, kun se on teknisesti ja taloudellisesti mahdollista [5] .
Suunnittelun ja teknisten ominaisuuksien lisäksi otetaan huomioon in-line-tuotannon organisatoriset ja suunnittelunäkökohdat [1] .
Menetelmää käytettäessä tuotteet ja niitä vastaavat teknologiset prosessit luokitellaan ryhmiin, joilla on erilainen muotoilu, mutta samalla yhteiset tekniset ominaisuudet. Perustana ei ole osan muoto, vaan tuotannossa käytetyt tekniset menetelmät [5] . Menetelmässä huomioidaan osien suunnittelun sekä laitteiden (mukaan lukien sen säätö, työkalut jne.) ja työstötekniikan yhteisyys. Yksityiskohdat on yleensä jaettu seuraaviin ryhmiin [6] :
Yhdistämällä osia ryhmiin voit kehittää yhteisen materiaalin, rakenteellisia muotoja ja kokoja sekä käsittelytoleransseja. Koneen asetuskaavio on kehitetty ryhmän monimutkaisimman osan pohjalta. Tämän seurauksena ryhmän muut osat voidaan valmistaa ilman merkittävää laitteiston uudelleenkonfigurointia, enintään osittaisella työkalun vaihdolla, mikä vähentää merkittävästi tuotannon aloittamisen valmistelutyötä, vähentää kappaletyöaikaa ja osien valmistuksen työvoimavaltaisuutta. Siten työn tuottavuus kasvaa, tuotantokustannukset laskevat [7] .