Hallitseva kulttuuri on joukko yhteiskunnassa hyväksyttyjä sosiaalisia normeja , käyttäytymistä , kieltä , arvoja ja uskontoa . Nämä merkit ovat usein normi koko yhteiskunnalle. Hallitseva kulttuuri saavuttaa tyypillisesti hallitsevan aseman yhteiskunnallisten instituutioiden, kuten uskonnon , avioliiton , perheen , koulutuksen , armeijan , viestinnän , pop-taiteen ja taloustieteen , lakioikeuden ja poliittisen aktivismin , täydellisen hallinnan kautta .
Todetaan, että radikaalit muutokset yhteiskunnan elämässä, perustavanlaatuiset muutokset taloudessa ja muutokset yhteiskuntarakenteessa ulkoisten tekijöiden vaikutuksesta liittyvät erottamattomasti ideologiseen toimintaan, jonka tarkoituksena on todistaa ja puolustaa muutoksen tarvetta ja tarvetta. samalla devalvoida likvidoidun yhteiskunnallisen ja poliittisen järjestyksen arvot. Yhteiskunnassa juurrutetaan sellainen menneisyyden tulkinta, joka sopii hallitsevalle yhteiskuntaryhmälle. Ryhmän vastustaja pyrkii tässä tapauksessa puolustamaan oikeuttaan erilaiseen sosiaaliseen muistiin, kieltäytyen hyväksymästä ulkopuolelta määrättyä muistinmenetystä [1] .
Hallitseva kulttuuri voi olla kansallinen tai etninen riippuen tietyn yhteiskunnan organisaation monimutkaisuudesta ja maan väestöstä. Samaan aikaan yhteiskuntaan kuuluu ihmisryhmiä, jotka kehittävät tiettyjä kulttuurisia komplekseja, jotka ovat ominaisia vain näille ryhmille, tällaisia ryhmiä kutsutaan alakulttuureiksi .
Kulttuurihistoriassa syntyy tilanteita, joissa yhteiskuntaryhmien paikalliset arvokompleksit alkavat vaatia yleismaailmallisuutta ja asettuvat kulttuuria hallitsevia perusperiaatteita vastaan . Tässä tapauksessa voimme puhua vastakulttuurin ilmiöstä . Vastakulttuurin merkitys hallitsevalle kulttuurille on epäselvä: toisaalta protesti olemassa olevia normeja vastaan voi johtaa joidenkin kulttuurin elementtien heikkenemiseen tai katoamiseen, toisaalta hallitsevassa kulttuurissa tapahtuvat muutokset johtavat sen muutos ja uudistaminen.