885 kilometriä pitkä Poti-Baku-rautatie yhdistää Mustanmeren itärannikolla sijaitsevan Potin satamakaupungin Azerbaidžanin pääkaupunkiin , Kaspianmeren itärannikolla sijaitsevaan Bakuun , joka on Transkaukasian keskeinen osa. Rautatie vuodesta 1883, toimii yhdistävänä linkkinä Georgian ja Azerbaidžanin välillä .
Tbilisin ja Bakun välinen tieosuus kunnostettiin vuosina 2008-2014. Siitä lähtien koko valtatien osuudella on harjoitettu paitsi henkilökuljetuksia myös perinteistä rautateiden tavaraliikennettä, mukaan lukien nykyaikaiset lohkokonttijunat. Virallisten EU -tutkimusten mukaan kokonaisvaihtoaika koko valtatieosuudella on lyhentynyt merkittävästi ja on nyt vain 30 tuntia. Tällä tavalla 65 500 vakiokonttia (tai TEU :ta) voidaan kuljettaa vuodessa alle 20 % normaalista maantierahtihinnasta. [1] Varsovan yliopiston tutkimuksen mukaan rahtiliikenteen odotettu määrä on huomattavasti suurempi. [2]
Jälleenrakennuksen jälkeen tämä valtatieosuus on olennainen osa eteläistä reittiä "Eurooppa-Kaukasus-Kiina", jota tukee Yhdistyneiden Kansakuntien ( YK ) Trans-Euraasian rautatiekäytävä, joka yhdistää Euroopan ja Kiinan. [3] [4] Myös EU :n tukeman Transport Corridor Europe-Caucasus-Asia ( TRACECA ) -ohjelman puitteissa uudelle rautatieosuudelle annetaan erittäin suuri merkitys. Bakun TRACECA:n perustamiselle omistetun konferenssin mottona on, että tämän valtatien osuuden pitäisi edistää "historiallisen Suuren silkkitien ennallistamista".
Remontoitua osaa palvelevat jo myös saksalaiset rautatieyhtiöt. Näitä ovat muun muassa Polzug Intermodal Group, jonka pääkonttori on Hampurissa ja joka lähetti ensimmäisen konttijunan vuonna 2009, ja InterModTrans GmbH, jonka pääkonttori on Friedrichsdorfissa (Taunus) , joka on vuodesta 2013 lähtien tarjonnut säännöllisiä konttijunien lähtöjä Poti-Bakusta. [5] [6] [7]