Hautaus Herxheimissa on joukkohauta , joka kuuluu neoliittiseen Linear Ware -kulttuuriin Herxheim bei Landaun kunnassa Rheinland - Pfalzissa . Päivätty ajalle 5300–4950. eKr. Ainutlaatuisen merkittävä määrä jäännöksiä, joissa on jälkiä käsittelystä ja post mortem -manipulaatiosta, jonka jotkut arkeologit tulkitsevat todisteeksi kannibalismista .
Hautaus löydettiin rakennustöiden aikana vuonna 1996, minkä jälkeen sitä kaivettiin ja tutkittiin useita vuosia. Kaivaukset ovat löytäneet neoliittisen asutuksen ja joukkohautoja sen läheltä.
Neoliittinen Herksheim oli tuohon aikaan tyypillinen kylä, joka koostui 10-12 pitkästä talosta, jotka miehittivät vierekkäisten alueiden kanssa noin 15 hehtaaria. Arkeologien mukaan paikkakunnalla voisi asua pysyvästi 100-200 ihmistä. Asutus ei eroa merkittävästi muista sen aikalaisista joukkohautoja lukuun ottamatta. Kylän laitamilla oli noin 80 hautakuoppaa niin lähellä toisiaan, että ne luultiin alun perin puolustusojaksi. Kaivoista löydettiin kuitenkin suuri määrä ihmisen jäänteitä. Jäännökset sekoitettiin keskenään, mikä vaikeutti haudattujen lukumäärän tarkkaa laskemista, mutta "minimiarvion" menetelmän mukaan haudattiin yhteensä vähintään viisisataa ihmistä, mutta todennäköisesti enemmänkin. Hautauksessa ei ollut merkkejä lineaarinauhakeramiikan kulttuurille tyypillisten hautausriittien noudattamisesta, mutta luujäännösten tutkiminen osoitti, että ruumiilla tehtiin monimutkaisia manipulaatioita postuumisti - kalloista leikattiin iho pois, aivot otettiin pois, luihin tehtiin useita viiltoja kivityökalulla, joskus lämpökäsittelyn jälkiä.
Hautaus Herxheimiin herätti vilkasta keskustelua arkeologien keskuudessa. Vauriot luurangon kalloissa ja luissa olivat hyvin samankaltaisia kuin teurastuksen yhteydessä jääneet jäljet, jotka yhdessä joidenkin luiden lämpökäsittelyjälkien kanssa antoivat aihetta olettaa kannibalismia. Kannibalismi ei ole tyypillistä Keski-Euroopan neoliittisille populaatioille, ja tämän ristiriidan selittämiseksi on esitetty erilaisia teorioita. Yhden heistä mukaan alueen asukkaat kokivat vakavan luonnonkatastrofin (esimerkiksi kuivuuden tai epidemian), joka pakotti heidät turvautumaan viimeisenä keinona rituaaliseen kannibalismiin.
Strontium 87:n ja strontium 86:n isotooppien analyysi 54 kuoppiin haudatun ihmisen kallon hammaskiillenäytteistä osoitti, että ne ovat peräisin graniittirikkailta vuoristomailta huomattavasti Herxheimin eteläpuolella, mesoliittisen metsästäjien ja metsästäjien tuolloin asuttamalta alueelta. keräilijöitä Euroopan vanhimmasta väestöstä [1] [2] . Tämä antaa toisen selityksen tälle käytännölle - Lineaarisen keramiikkakulttuurin edustajat voivat olla äärimmäisen vihamielisiä ulkopuolisia kohtaan eivätkä nähdä heitä tasa-arvoisina ihmisinä. Lopuksi, jotkut asiantuntijat ovat kritisoineet kannibalismin versiota yleisesti. Sen lisäksi, että kannibalismi oli epätyypillistä aikakauden kulttuurille, he osoittivat, ettei ulosteessa ollut ihmisen myoglobiinia , vaikka sen pitäisi olla läsnä pitkäaikaisen ihmislihan syömisen yhteydessä. He selittivät ruumiiden manipuloinnit monimutkaisilla hautajaiskäytännöillä. Toinen vaikeasti selitettävissä oleva tosiasia on ristiriita itse Herxheimin asutuksen melko pienen koon ja kuopissa olevien jäänteiden määrän välillä, joka ylittää yhdellä hetkellä selvästi kylän koko väestön. Erään ehdotetun selityksen mukaan Herksheim oli eräänlainen kulttikeskus, joka yhdisti läheisiä sukulaisyhteisöjä.