Joidenkin maiden lakien mukaan suojeltu ryhmä tai suojeltu luokka on henkilöiden luokka, joka on lain, yrityksen politiikan tai muun erityisen suojan alainen. Yhdysvalloissa termiä käytetään usein työllisyyden alalla.
Jos suojeltua ryhmää syrjitään , yksittäinen syrjintätapaus voidaan katsoa syrjinnäksi useilla perusteilla. Esimerkiksi antisemitismiin perustuva syrjintä voi olla uskontoon perustuvaa syrjintää tai kansalliseen alkuperään perustuvaa syrjintää tai molempia. [yksi]
Yhdysvaltain liittovaltion lait suojelevat yksilöitä syrjinnältä tai häirinnältä, joka perustuu johonkin yhdeksästä suojatusta luokasta: sukupuoli, rotu, ikä, vamma, ihonväri, kansallinen alkuperä, uskonto ja geneettiset tiedot (lisätty 2008).
Monet osavaltion lait tarjoavat myös tietyille suojelluille ryhmille erityistä suojaa häirintää tai syrjintää vastaan. sama pätee monien yritysten sisäisiin sääntöihin. Vaikka liittovaltion lait eivät vaadi tällaista vaatimusta, osavaltioiden lait ja yrityksen käytännöt voivat myös suojella työntekijöitä siviilisäädyn tai seksuaalisen suuntautumisen perusteella tapahtuvalta häirinnältä tai syrjinnältä. [1] Seuraavat vaihtoehdot ovat "suojattuja" liittovaltion anti-diskriminaatiolain nojallaUSA:
Yksittäiset osavaltiot voivat luoda omia luokkiaan suojatakseen osavaltion lakia.
Yhdysvaltain presidentit ovat myös antaneet toimeenpanomääräyksiä, jotka kielsivät Yhdysvaltojen hallituksen ja sen alihankkijoiden ottamasta huomioon tiettyjä ominaisuuksia työllisyyspäätöksissä. Näitä ovat toimeenpanomääräys 112461969 Yhdysvaltain presidentin määräys 114781969 Yhdysvaltain presidentin määräys 130871998 Yhdysvaltain presidentin määräys 132792003 ja toimeenpanomääräys 136722014.