Jäänmuodostusvyöhykkeet ovat jäätiköillä olevia alueita, joilla jään muodostumisen intensiteetti ja kulku ovat erilaisia, mikä johtaa jääkerrosten epätasaiseen rakenteeseen ja firnin eri muuttumisnopeuksiin jääksi .
Sulaminen puuttuu, jään muodostuminen tapahtuu kokonaan laskeutumisen ja uudelleenkiteytymisen seurauksena. Firnin paksuus on 50-150 m. Vyöhykkeen alarajaa kutsutaan kuivalumirajaksi ja se vastaa kesän keskilämpötilaa noin -9 °C ja vuoden keskilämpötilaa noin -25 °C. Levitetty sisäantarktiksella yli 900-1500 m a.s.l. m, Grönlannin jäätikön pohjoispuolella (yli 2000-3000 m) ja korkeimmilla vuorenhuipuilla ( Pamirissa yli 6200 m).
Sulaminen kattaa alle 0,1 lunta vuodessa. Sulavesi jäätyy kokonaan vuotuisen kerroksen sisällä ja jään muodostuminen tapahtuu pääosin laskeutumalla ja uudelleenkiteytymällä. Firnin paksuus on 20-100 m. Vyöhykkeen alarajaa kutsutaan kyllästymisviivaksi , koska koko vuotuinen lumikerros on kastunut siihen. Esiintyy Etelämantereen jäätikön reuna-alueella (500-1100 m tm.), eteläosassa ja Grönlannin jäätikön reunalla (2000-3000 metrin korkeudessa etelässä ja 1000-2000 metrin korkeudessa pohjoisessa ), erillisillä saaren jääkupolilla ja vuorenhuipulla ( Pamirissa yli 5800 m).
Sulavesi riittää vesihukkaan vuotuisesta kerroksesta. Se menee alemmille kerroksille, missä se jäätyy, ja suurilla rinteillä se menee osittain viemäriin ( alikylmä alavyöhyke ). Suurin jääkerroksisen firnin paksuus on vain 10-20 m, jäätikön lämpötila on negatiivinen. Jään muodostuminen tapahtuu 2/3 johtuen tunkeutumisesta ja 1/3 vajoamisesta ja uudelleenkiteytymisestä. Se on levinnyt laajalti vuoristossa, jossa on mannerilmasto , ja saaren jääkupolilla , ja mannerjääpeitteillä se on ohuena reunakaistaleena.
Kylmävarasto ei riitä jäädyttämään sulamisvettä, jonka tilavuus on 0,4-0,7 vuotuisesta lumen kertymisestä. Intensiivistä valumista tapahtuu ja jään muodostuminen etenee tasaisesti tunkeutumisen jäätymisen ja uudelleenkiteytymisen aiheuttaman vajoamisen vuoksi. Ohuilla jääkerroksilla olevan firnin paksuus on 20-40 m, jäätikön lämpötila on yhtä suuri kuin sulamispiste . Levinnyt vuoristossa ja saarilla merellisen ilmaston jääkupolilla .
Täällä sulamisvettä on yli 0,5 vuotuisesta lumen kertymisestä eli vuotuisen jäännöksen huokosten tilavuudesta, mutta firn on säilynyt edellisten vuosien kertymien vuoksi yllä olevalla jäätikkövyöhykkeellä (joka siirtyi tänne mm. jäätikön liikkeen seurauksena) tai jäännökset menneiltä kylmiltä ja lumisilta vuosilta. Firnin paksuus on alle 10 m ja usein alle 5 m, jään muodostuminen on pääasiassa tunkeutumista. Vyöhyke rajoittuu aina alhaalta muihin firn-vyöhykkeisiin tai on olemassa itsenäisesti ilmastonmuutosten vuoksi näiden vyöhykkeiden muodostumisen tai katoamisen aikana. Tällä hetkellä laajalle levinneenä se voi laskeutua jäätikön syöttörajan alapuolelle ablaatioalueelle , jos alkupalan paksuus on suuri, liikenopeus on merkittävä ja jäärinteet ovat suuret, erityisesti intensiivisen kerääntymisen yhteydessä .
Kaikki vuotuisen jäännöksen huokoset ovat täynnä tunkeutumisjäätä. Sulaminen ylittää 0,5 kertymistä, kylmävarastoa on enemmän kuin tarvitaan tunkeutumiselle jäätymiseen vuotuisen tasapainon koko huokostilavuudessa, lumi muuttuu monoliittiseksi jääksi ( päällystyneeksi jääksi ) yhden ablaatiojakson aikana ohittaen firn-vaiheen. Se sijaitsee firnin ja jäätikön ravintorajan välissä . Vyöhyke esiintyy pienillä pinnan rinteillä, pienellä lumen kertymisellä, alhaisilla jään liikkeen nopeuksilla, toisin sanoen mannerilmaston olosuhteissa .