Todellinen suunta on mittauskohdan pituuspiirin pohjoissuunnan ja kohteen pituusakselin vaakatasossa olevan projektion suunnan välinen kulma [1] , laskettuna myötäpäivään suunnasta maantieteelliseen pohjoiseen. Itse asiassa se näyttää lentokoneen (tai muun kohteen) nokan suunnan suhteessa pohjoiseen.
Mitattu suoraan käyttämällä erittäin tarkkoja inertianavigointijärjestelmiä tai gyrokompasseja .
Käytetään laajasti ilmakuvauksessa , kartografiassa ja muissa geomatiikan sovelluksissa .
Määritetty kulma-asteina välillä 0…360°, joskus −180…180°. 0° käytetään aina osoittamaan kohteen suuntaa pohjoiseen, 90° - itään.