Kappa-hiukkaset ovat sytoplasmisia bakteerien endosymbiontteja , jotka elävät joissakin Paramecium - siliaattikannoissa ja voivat periytyä emosolusta tytärsoluihin.
Kappahiukkasilla infektoituneet värjäykset kuuluvat erityisiin "tappajakantoihin" (tappajalinjoja). Esimerkiksi Paramecium aureliassa on tappajalinjoja, jotka aiheuttavat saman lajin muiden kantojen edustajien kuoleman. Tappajaparameciumin sytoplasmassa on kappapartikkeleita - Caedibacter- bakteereja (ne voidaan viljellä myös keinotekoisilla alustoilla, värpässolujen ulkopuolella). Normaalisti kappa-hiukkaset eivät siirry konjugaatiolla , koska siihen liittyy ytimien vaihto , ei sytoplasma. Kuitenkin, kun konjugaatio viivästyy, kun myös sytoplasma voidaan siirtää, kappahiukkaset voivat siirtyä herkkiin kumppaneihin. Samaan aikaan "tartunnan saaneista" ripsistä itsestään tulee "tappajia". Havaittiin, että kappa-hiukkasten säilyminen sytoplasmassa riippuu kolmen tumageenin hallitsevasta tilasta . Kappa-hiukkaset vapautuvat elatusaineeseen tappajakantojen toimesta ja aiheuttavat niiden kuoleman herkkien ripsien imeytyessä.
Kappa-hiukkaset värjäytyvät positiivisesti Feulgenin mukaan ja myös Romanovsky- Giemsan mukaan happohydrolyysin jälkeen . Partikkelin pituus on 0,2–0,5 µm [1] .
Kappahiukkasten luonteesta on keskusteltu paljon. Koon, muodon, lisääntymismenetelmän (jakautumisen), ytimen puutteen osalta ne ovat samanlaisia kuin bakteerit. Niistä puuttuu kuitenkin soluseinä ja joitain entsyymejä. Ne eroavat viruksista ensisijaisesti suuremmassa koossa. Pitkään niitä pidettiin erityisinä organelleina - plasmogeeneinä ja jopa nukleoproteiineina. Nyt on todistettu, että kappahiukkaset ovat Caedibacter- suvun endosymbioottisia bakteereja [2] .
Kappahiukkasia on kahdenlaisia: B-hiukkasia, jotka sisältävät taittavia kappaleita ( R-kappaleita ) ja näyttävät kirkkailta ("kiiltävältä") tämän vuoksi, ja tummat N-hiukkaset, joissa näitä kappaleita ei ole. Kun konjugoidaan sytoplasman siirtymän kanssa, juuri fissioitumaan kykenevät N-hiukkaset "tartuttavat" ja muuttavat kumppanin "tappajaksi". Niistä muodostuu myöhemmin B-hiukkasia. [2] Jotkut niiden tappajakannoista vapautuvat ulkoiseen ympäristöön, ja herkät kannat nielevät ne. B-hiukkaset sisältävät proteiininauhoja - R-kappaleita , jotka jyrkästi avautuessaan lävistävät uhrin ruoansulatusvakuolin kalvon ja edistävät tappavan toksiinin kulkeutumista sen sytoplasmaan.
Kappa-hiukkaset tarjoavat immuniteetin muiden paramecian aiheuttamia uhkia vastaan sekä etua olemassaolosta käytävässä kilpailussa [3] . Ne ovat geneettisesti itsenäisiä ja fission aikana ripset jakautuvat epätasaisesti tytärsolujen kesken, joten jos isännän lisääntyminen on edellä kappahiukkasten lisääntymistä, osa jälkeläisistä saattaa menettää symbionteja, jotka eivät pysty palauttamaan niitä. menettää "tappajien" ominaisuudet. Kappa-hiukkasten läsnäolo parameciassa määräytyy K- ja k-geenien periytymisen perusteella. KK-homotsygootit sisältävät enemmän symbiontteja kuin Kk-heterotsygootit. Mitä tulee eläimiin, joilla on geneettinen rakenne kk, ne eivät sisällä näitä bakteereita ollenkaan.
Homotsygoottisen tappajan ja herkän ripsien konjugoituessa ilman sytoplasman siirtoa molemmat parameciat muuttuvat heterotsygootiksi, mutta yksi eläimistä pysyy silti herkkänä, koska se ei ole hankkinut kappapartikkeleita. Siten yksilön fenotyyppi ei riipu vain sen genotyypistä, vaan myös symbiontin läsnäolosta sytoplasmassa.