Kafiristan ( Pashto کافرستان ) on nykyisen Afganistanin Nuristanin maakunnan ja sitä ympäröivien alueiden (mukaan lukien osa nykyaikaista Pakistania ) alueen historiallinen nimi, joka oli vuoden 1896 alkuun asti riippumaton Afganistanista . Sen väestö oli useiden heimojen yhteisö, joka tunnusti polyteististä uskontoa ja jolla oli oma kulttuurinsa, joka poikkesi afganistanilaisista.
Nimi "Kafiristan" käännettynä farsin kielestä tarkoittaa "kafirien maata", toisin sanoen "uskottomia". " Kafir " on muslimimaailmassa nimi, joka annetaan kaikille ihmisille, jotka tunnustavat jonkin muun uskonnon kuin islamin . Nimen alkuperästä on kuitenkin toinen versio: se voi tulla vääristetystä "Kapishista", tämän alueen muinaisesta sanskritin nimestä [1] .
Eri tutkijat määrittelivät Kafiristanin rajat eri tavalla, tähän asiaan ei ole yleisesti hyväksyttyä näkemystä. Babur-nimi sijoittaa Kafiristanin Badakhshanin eteläpuolelle [2] . Vuoden 1888 painoksen Meyer German Encyclopedic Dictionary -sanakirjassa (eli julkaistu ennen Afganistanin alueen valloitusta) todettiin, että Kafiristan tarkoittaa suppeassa merkityksessä 12 950 km²:n aluetta Kabulista koilliseen laajalla alueella. 51 687 km²:n pinta-ala ja 500 000 ihmisen asukasluku, joka sijaitsee Afganistanin ja Brittiläisen Intian välissä, eikä mikään näistä osavaltioista ollut (silloin) hallinnassa [3] ; nykyaikaisen Nuristanin maakunnan pinta-ala on vain 9225 km². Vuoden 1911 Encyclopedia Britannican mukaan Kafiristanin aluetta rajoittavat Alingar-, Pech-, Landai-Sin- ja Kunar-joet, jotka ovat Kabulin sivujokia [4] .
Kafiristanin historiasta on säilynyt hyvin vähän tietoa ennen eurooppalaisten tuloa, vaikka tiedetään, että 700-luvulla kiinalainen matkailija Xuan Zang kuvaili tätä aluetta nimellä "Kai-pi-shi", joka tuolloin Hänen ilmestyessään siellä oli vauras buddhalainen valtakunta, jota johti mies Kshatriya varnasta .
Ensimmäinen Kafiristanissa vieraileva eurooppalainen on portugalilainen lähetyssaarnaaja Bento de Gomes, joka vieraili alueella 1600-luvun alussa. Vuosina 1826 ja 1828 brittiläinen matkailija Alexander Gardner on saattanut vierailla Kafiristanissa. Ensimmäinen eurooppalainen, joka jätti luotettavaa ja laajaa tietoa Kafiristanista, oli siellä vieraileva brittiläinen sotilaslääkäri George Scott Robertson, toisen Anglo-Afganistani-sodan veteraani ja myöhemmin brittiläinen poliittinen agentti Intian alkuperäisessä Chitralin ruhtinaskunnassa - hän tutki Kafiristania. vuosina 1890-1891 ja oli viimeinen eurooppalainen, joka vieraili alueella ennen sen valloitusta afgaanien toimesta. 1800-luvun 70- ja 80-luvuilla Kafiristanista tuli brittiläisten tutkimusretkien ja geodeettisten tehtävien tutkimuskohde. Hän oli useiden raporttien kohteena Lontoon Royal Geographical Societyn kokouksissa. [5]
Sen jälkeen kun Iso-Britannia ja Afganistan allekirjoittivat vuonna 1893 sopimuksen Durand-linjan asentamisesta, ehdollisen Kafiristanin itäinen (pienempi) osa siirtyi briteistä riippuvaiselle Chitralille, kun taas läntinen (suuri) tunnustettiin Afganistanin etujen piiriin. Tätä sopimusta hyödyntäen Afganistanin emiiri Abdur-Rahman alkoi jo ennen sopimuksen tekemistä valloittaa Khazarien alueita , jotka ehdollisesti luettiin Kafiristanille, ja aloitti vuonna 1895 "varsinaisen Kafiristanin" valloituksen. Alueen valloituspäivä on 21. tammikuuta 1896; tämä tapahtuma herätti tuolloin kansainvälisen lehdistön huomion [6] . Viimeinen Abdur-Rahmanin alainen heimo oli Ramguli-heimo [7] . Valloituksen jälkeen Kafiristanista vietiin suuri määrä erilaisia esineitä (esi-isien puisia veistoksia, rituaalivaltaistuimia ja niin edelleen), joista tuli myöhemmin näyttelyitä Afganistanin ja länsimaisissa museoissa; osa niistä on säilynyt tähän päivään asti.
Kafiristanin alueiden väestö, joka joutui Afganistaniin liittämisen jälkeen, joutui voimakkaaseen islamisaatioon. Osa suurimmasta Kati-heimosta pakeni miehitetystä maasta Britannian hallitsemille alueille, mutta yhteisöt menettivät uskontonsa 1930-luvulla ja kääntyivät islamiin. Kalash - heimo , alun perin Durand-linjan itäpuolella, säilytti suurelta osin uskontonsa 1970-luvulle asti, jolloin Pakistanin viranomaiset aloittivat islamisoinnin. Tällä hetkellä Kafiristanin alkuperäistä polyteististä uskontoa harjoittaa noin puolet tämän heimon alkuasukkaista (noin 3000 ihmistä) Luoteis-Pakistanissa vuoristossa.