Sosiaalinen käyttäytyminen on kahden tai useamman yksilön (yksilön) vuorovaikutusta saman lajin populaatiossa. Sosiaalipsykologia tutkii ihmisen sosiaalista käyttäytymistä . Sosiaalinen käyttäytyminen on myös luontaista monille sosiaalisille eläimille (esimerkiksi kädellisille , mehiläisille ), joita etologit , zoopsykologit ja muut asiantuntijat tutkivat. Nicholas Tinbergen määrittelee eläinten sosiaalisen käyttäytymisen saman lajin jäsenten väliseksi vuorovaikutukseksi ja korostaa erityisesti, että kaikki ryhmätoiminta ei ole sosiaalista. Joten esimerkiksi eläinten pakeneminen metsäpalosta ei ole sosiaalista käyttäytymistä, se on itsesäilytysvietin aiheuttama reaktio . Käsite, jonka mukaan taloudelliset tekijät ovat ratkaisevia sosiaalisen käyttäytymisen selityksessä , on taloudellisen determinismin käsite .