Kompakti galaksi on kaukainen galaksi , joka näyttää tavallisilta tähdiltä tähtitaivaalla . Tällä esineellä on korkea pinnan kirkkaus , jolla on suuri punasiirtymä , mikä osoittaa huomattavan etäisyyden siihen. Suurimmat galaksit voivat kirkkautensa vuoksi ylittää superjättiläisten galaksien kirkkauden satoja kertoja, sillä niiden väri on sininen. Useimmissa niistä havaittiin ei-termistä alkuperää olevaa radiosäteilyä. Tähtitieteilijä I. Shklovskyn teorian mukaan tällaista säteilyä tapahtuu elektronien ja raskaampien varautuneiden hiukkasten magneettikentän hidastumisen jälkeen. Näiden hiukkasten täytyy liikkua lähellä valonnopeutta. Tällaiset nopeudet kehittyvät galaksissa tapahtuneiden merkittävien räjähdysten seurauksena.
Ryhmä tutkijoita Ranskasta , Yhdysvalloista ja Chilestä julkaisi The Astrophysical Journal -lehdessä tammikuussa 2001 tutkimustulokset, joiden perusteella spiraaligalaksit, ja erityisesti meidän, muodostuivat kompakteista galakseista. Tämä hypoteesi perustui siihen tosiasiaan, että kaukaisten kirkkaiden kompaktien galaksien spektrit ovat hyvin samankaltaisia kuin spiraaligalaksien ytimien spektrit . Tiedemiesten mukaan nykypäivän kompaktit galaksit voivat myös joskus kehittyä spiraaligalakseiksi. Sveitsiläinen astrofyysikko Fritz Zwicky ennusti tämän tyyppisten galaksien olemassaolon jo ennen niiden löytämistä . Meitä lähin kompakti galaksi on M 32 . Kompaktit galaksit jakautuvat emissiospektrin tyypin mukaan: sinisestä infrapunaiseen.