Varsijousimiehet ovat ohjusratsuväkiä , jotka koostuvat varsijousiampujista , jotka käyttävät aseitaan hevosen selässä taisteluolosuhteissa. Varsijousi oli kokonaisuudessaan jalkaväen ase, mutta Euroopassa ainakin 1200-luvun alusta lähtien ratsastettujen varsijousien erikoisyksiköt ampuivat ilman irtoamista [3] .
Tässä artikkelissa ei käsitellä paljon yleisempää keskiaikaista varsijousimiesten käytäntöä , jotka ratsastivat marssilla, mutta nousivat taistelussa selästä.
Varsijousiampujat , jotka käyttävät aseitaan hevosesta taisteluolosuhteissa, näemme esimerkiksi kaiverruksissa "fechtbuch" (taistelulajit oppikirja) Hans Talhoffer , ja jopa eksoottinen tekniikka ampua takaisin varsijousesta täydellä laukalla (analoginen kuin " Parthian laukaus "). Heidän aseensa kuuluvat yleensä kranekin-hammas- ja hammaspyöräportin tyyppiin [2] [4] .
Ratsastusvarsijousimies-Kranekinen yksityiskohtaisin aseistus ja varusteet on kuvattu Burgundin määräyksissä 1471-1473.
"Jacquea käytetään ketjupostipaleton päällä ja se tulisi [ommella] 10 [kangaskerroksesta] (12:n sijaan) ja sitä täydennetään haarniskalla, nimittäin alemmat puolituet ja pienet ylätuet kyynärpäähän, riittävän leveät. ei estä liikettä ampumisen aikana. Heidän tulee käyttää lyhyitä saappaita, joissa on pyöreät varpaat, jotta varpaat eivät nouseessaan häiritse heidän vapaata liikkumistaan. Varsijousimiehillä ja ratsastuneilla kranekinjeillä tulee olla brigandiinit tai rintakilvet, kuten söpöläinen (apulaissandarmi ) , alapuoliskot ja teräksiset ylätuet, [rengas] kaulakoru, sallet, miekka, kuten hevosjousiampujat. Hevosen tulee maksaa vähintään 20 frangia."
- Boen-en-Vermandoisin määräys
"Kiinnitetyn kranekinjen varusteet ovat samat kuin karusellissa, paitsi että edellä mainitussa kranekinjessä on kranekiininsä nuolinäppäimen sijasta ja nuoliviistä (?)."
— Dijonin määräys [5]Samaan aikaan ratsastusvarsijousimiesten käyttö ei ilmeisesti ole koskaan ollut massiivista, koska heidän ominaispiirteensä vuoksi armeijana (panssaroidun ratsastussoturin varusteet varsijousella eivät olleet halpoja, ja sen taistelukäyttö oli erittäin rajallista: varsijousi häiritsi osallistumista käsien taisteluun), joten ja ottaen huomioon niiden luontaiset rajoitukset ja yleensä niiden käytön heikko tehokkuus taistelussa. Joissakin vanhoissa kuvissa suurimman osan ratsastettuja keihäsmiehiä joukosta nähdään joskus yksittäisiä sotureita ampumassa varsijousista, yleensä sijoittuneena ratsastettujen keihäsmiesten päämassan taakse; ilmeisesti käytännössä heidän varsijousen käyttö väheni yhdeksi lentopalloksi välittömästi ennen vihollisen lähestymistä keihästörmäyksen etäisyydellä maksimissaan - toisessa sen alkamisen jälkeen, jonka jälkeen varsijousimiehet joko ryhtyivät lähitaisteluihin lähitaistelun kanssa. aseita tai vetäytyi hätäisesti takaisin. Toisin sanoen varsijousi, kuten pistooli myöhemmin, toimi eräänlaisena (yhdelle laukaukselle) korvaajana ratsuväen hauelle, joka myös usein katkesi tai katosi ratsutaistelussa ensimmäisen törmäyksen jälkeen.
Ammunta varsijousella hevosen selässä käytettiin laajasti myös hevosmetsästyksessä.
Philipp von Zeldenekin ”Sotakirjassa” hevosvarsijousimiehet sijaitsevat kaukana pääosastosta ja hieman sen edellä, ja heidän toimintaansa kuvataan yhdeksi lentopalloksi osastojen lähestyessä, jota seuraa vetäytyminen taistelukokoonpanojensa taakse. sillä kun he ladasivat aseitaan, ohikiitävä kahakka kahden ratsuväkijoukon välillä saattoi jo päättyä jommankumman osapuolen voittoon:
… ampujien tulee pitää vihollista vastaan yksikkönsä vieressä, oikealla puolella, kivenheiton etäisyydellä tai kauempana ja hieman yksikön edessä. Ja sillä hetkellä, kun osastot ovat lähentymässä ja etujoukot koskettavat, vihollisen lipun takana olevien nuolien tulisi tähdätä ja osua; erottaa vihollisen lipun takana olevat lipusta; jotta heidän järjestelmänsä saisi vähemmän apua; ja sinun, jos he murtautuvat läpi, niiltä, joiden tulisi lähestyä lippuaan (jotka erotettiin lipusta), ei puolestaan tapahdu vahinkoa. Mutta kun nuolet murtautuivat läpi, niiden on käännyttävä samalla hetkellä vihollista vastaan, eivätkä ne saa viipyä tai pysähtyä ennen kuin varsijouset on viritetty; koska se tulee olemaan liian hidasta ja käy ilmi, että ennen kuin he alkavat uudelleen, voitto tai pako tapahtuu tälle osalle. Ja on hyvä, jos vihollisen ja hänen bannerinsa vasemmalla puolella olevat nuolet kääntyvät ympäri ja murtautuvat läpi, niin että bannerin rivi on järkyttynyt ja banneri putoaa. Mutta sitä ei tietääkseni kukaan tee.
- [8]Siten voimme päätellä, että hevosvarsijousimiehen käsite , joka ilmeisesti kopioitiin siitä, mitä eurooppalaiset näkivät ristiretkien aikana, ei oikeuttanut itseään. Käytäntö on osoittanut, että vaikka taistelijan pätevyys saattoi olla alhaisempi kuin hevosjousimiehen, varsijousen lataaminen vei niin paljon aikaa, että vihollisen pommituksen tehokkuus ohikiitävässä ratsuväen taistelussa osoittautui lähes mitättömäksi. Tietenkään ei ollut kysymys vihollisen "nukahtamisesta" nuolilla, mikä oli hevosjousimiesten klassinen taktiikka, jotka pommitusten lopettamatta ohjasivat taitavasti taistelukentällä ja olivat yksi ratsuväen ratkaisevista voimista. monissa idän maissa. Varsijousimiesten volley ennen taistelun alkua oli tarkoitettu tuomaan hämmennystä vastustajien riveihin, poistamaan jotkut heistä kokonaan tai osittain toimintakyvyttömäksi, häiritsemään heitä ja "helpottamaan pääiskujoukkojen - keihäsmiesten työtä" . Kuten von Zeldenek itsekin edellä myöntää, hän ei muista tapauksia, joissa hevosvarsijousimiesten hyökkäys olisi päättynyt ratkaisevaan menestykseen ("niin että lipun linja katkeaa ja lippu putoaa") .
Tavalla tai toisella jo pistooleilla aseistetut reiterit omaksuivat jossain määrin ratsasjousimiesten taktiikoita, aivan kuten muskettisoturit omaksuivat karakolin jalkavarsijousimiehiltä .
Musta prinssi käytti Gasconin ratsastettuja varsijousijoita Poitiersin taistelussa vuonna 1356. Ranskalaisissa määräysyhtiöissä santarmia kohden oli useita ratsastettuja jousiampujia , mutta taistelukokemus osoitti jälleen, että tällaiset jousimiehet joutuivat pysähtymään ampumaan, eivätkä heidän vauhtinsa voineet ylittää englantilaisten jalkajousimiesten (jotka matkustivat satavuotisen sodan aikana hevosen selässä, poistuminen taistelua varten). Puolalaiset jousimiehet (ratsujousimiehet) eivät myöskään olleet kovin tehokkaita. Sveitsin joukoissa taistelun komentajalla oli osasto ratsastettuja varsijousimiehiä [9] .
On myös viittauksia asennettujen varsijousiampujien käyttöön Kiinassa jo Qin Shi Huangdissa ja myöhemmin Intiassa . Erilliset kuvalähteet antavat mahdollisuuden puhua jollain todennäköisyydellä hevosvarsijousimiehistä ristiretkien aikakauden muslimimaailmassa [10] .
Varsijousimiehet mainitaan joskus fantasialajin kirjallisuudessa , ja tämän tyyppisten joukkojen taistelutehokkuus ja yleisyys eroavat usein suuresti todellisista historiallisista (joka periaatteessa voidaan sanoa muista tässä genressä kuvatuista sotilasasioiden elementeistä ).