Sepelvaltimotauti on sairaus, joka johtuu sepelvaltimoiden paksuuntumisesta ja kapenemisesta, mikä johtaa sydänlihaksen verenkierron heikkenemiseen. Sepelvaltimotauti johtaa lopulta sydäninfarktiin.
Sepelvaltimotautien ydin on sydänlihakseen verta toimittavien sepelvaltimoiden ontelon kaventuminen . Tässä tapauksessa valtimot eivät vain kapene, vaan niistä tulee joustavampia. Tämä johtuu kolesterolin ja muiden plakiksi kutsuttujen yhdisteiden kerääntymisestä valtimon seinämiin. Tätä prosessia kutsutaan ateroskleroosiksi . Plakkien lisääntymisen vuoksi sydänlihakseen virtaavan veren määrä vähenee. Tämän seurauksena sydänlihas kärsii hapen puutteesta, mikä johtaa rintakipuun ( angina pectoris ) sekä sydänkohtaukseen ( sydäninfarkti ) [1] .
Sepelvaltimotaudin riski kasvaa 45 vuoden iän jälkeen.