Kraichgau (saksa: Kraichgau ) on historiallinen ja maantieteellinen alue Lounais - Saksassa Baden-Württembergin alueella .
Kraichgaun alue on mäkinen alue Baden-Württembergin luoteisosassa. Sen pohjoispuolella on Odenwaldin alue , etelässä Schwarzwaldin metsäiset vuoret , lännessä Ylä-Reinin tasanko . Alueen pinta-ala on noin 1 630 km². Sen pohjoisosassa Neckar -joki virtaa Kraichgaun läpi , etelässä Enz -joki . Historiallisen Kraichgaun alue sisältää nykyiset Karlsruhen , Heilbronnin , Enzin, Rhine-Neckarin ja Neckar-Odenwaldin alueet . Kraichgaun suurimmat kaupungit ovat Sinsheim , Eppingen , Bad Rappenau , Bretten ja Bruchsal . Alueen merkittävimmät joet ovat Kreichbach , joka laskee Reiniin , ja Elsenz , joka laskee Neckariin .
Kraichgaun alueelle ihminen asettui paleoliittiseen aikakauteen . Yli puoli miljoonaa vuotta sitten eläneen Homo heidelbergensisin jäännökset löydettiin täältä vuonna 1907. Neoliittikaudella ja pronssikaudella se oli jo tiheästi asuttu, kuten lukuisat arkeologiset löydöt osoittavat . Noin 400 eaa. e. siellä asui kelttiläinen helvetiheimo . 1. vuosisadalla eKr e. Kraichgau siirtyy roomalaisten valtaan . 300-luvun toisesta puoliskosta lähtien germaaniset heimot ( alemannit , sitten frankit ) alkoivat tunkeutua tänne. 500-luvun lopulla Kraichgau on osa Frankin kuningaskuntaa .
Craichgau mainitaan ensimmäisen kerran kirjallisesti Craichgoiana 700 -luvulla Annals of Lorschin kirjassa, ja se on nimetty frankkilaiseksi piirikunnaksi. Kraichgaun frankkikreivit omistivat tämän alueen 1000-luvun loppuun asti. Keskiajalla Kraichgaussa asui erityisen suuri aatelistoheys (jopa 109 sukua). Sebastian Münster kutsui Kraichgaua vuonna 1550 "aatelisten miesten maaksi". Heistä vaikutusvaltaisimmat olivat von Ravensburgien perhe ja kreivit von Eberstein. 1500-luvulla monet paikalliset aatelisperheet saapuvat Swabian ritaripiiriin (Schwäbischer Ritterkreis) osana Kraichgaun ritarikantonia . Kantonin keskus oli Bad Wimpfenissä ja vuodesta 1619 lähtien Heilbronnissa. Kantonilla oli itsehallinnon oikeudet vuoteen 1803 asti, jolloin se hajotettiin keisarin asetuksen mukaisesti ja sen alueesta tuli osa Badenia . Uskonpuhdistuksen aikana suurin osa Kraichgaun alueen väestöstä omaksui luterilaisuuden.
Maatalous on alueen talouden selkäranka. Hedelmällisen lössimaansa ansiosta Kraichgau on erinomainen alue maataloudelle. Täällä on viljelty viljaa, perunaa, vihanneksia, viinirypäleitä, sokerijuurikasta ja 1800-luvulta lähtien tupakkaa.
Zur literarischen Rezeption des Kraichgaus siehe auch: Kraichgau-Bibliothek Gochsheim