Punaliete on kiinteä [1] jäte Bayer-prosessista , teollisesta bauksiittiprosessista , jolla toimitetaan alumiinioksidia alumiinin elektrolyysin raaka-aineena . [2] [3] [4] Tehdas tuottaa tyypillisesti kaksi kertaa enemmän punamutaa kuin alumiinia. [5] Tämä suhde riippuu jalostusprosessissa käytetyn bauksiitin tyypistä. [3]
Punaliete sisältää metallioksidiepäpuhtauksia ja on yksi alumiinituotannon tärkeimmistä hävitysongelmista. Punaisen värin aiheuttaa rautaoksidin läsnäolo , joka muodostaa jopa 60 % punaisen mudan painosta. [2] [3] [4] Se sisältää myös huomattavia määriä pii(IV)oksidia , liukenematonta jäännösalumiinia ja titaanioksidia . [6]
Punamutaa ei ole helppo hävittää. Useimmissa maissa, joissa sitä tuotetaan, se pumpataan lammikoihin. [2] [3] [4] Punaliete sijaitsee alueella, joka ei sovellu rakentamiseen tai maatalouteen. Bayer-prosessin sivutuotteena punaliete on erittäin emäksistä , jonka pH on 10-13. Alkaliteetin alentamiseen käytetään erilaisia menetelmiä ympäristöhaittojen vähentämiseksi. Punaliejun mahdollisia käyttötarkoituksia tutkitaan parhaillaan, mutta sen kuivaaminen vaatii paljon energiaa (veden haihduttaminen) ja voi olla kallista, jos käytetään fossiilisia polttoaineita. [2] [3] [4]
Epäasianmukainen hävittäminen ja punalietteen tahallinen päästäminen jokiin ja järviin vahingoittaa ympäristöä. Punaliejulammikoista huuhtoutuva sadevesi nostaa joki- ja purovesien pH :ta tehden niistä voimakkaasti emäksisiä ; niiden vesien kastelema maa muuttuu suoalueeksi .
Lokakuussa 2010 noin miljoona kuutiometriä punaliejua Unkarin Kolontarin lähellä sijaitsevalta alumiinitehtaalta pääsi vahingossa ympäristöön Unkarissa alumiinitehtaalla tapahtuneen onnettomuuden yhteydessä : 10 ihmistä loukkaantui ja laaja alue saastunut. [7] Kaikki elämä Markal-joessa "sammutettiin"[ selventää ] punamutaa , ja muutamaa päivää myöhemmin hän ui Tonavaan . [kahdeksan]