C9 League on yhdeksän Kiinan huippuyliopiston liitto , joka on samanlainen kuin Russell Group Isossa-Britanniassa, Group of Eight Australiassa ja Ivy League Yhdysvalloissa. C9-liigaan kuuluvat Fudanin yliopisto , Harbinin ammattikorkeakoulu , Nanjingin yliopisto , Pekingin yliopisto , Shanghain liikenneyliopisto , Tsinghuan yliopisto , Kiinan tiede- ja teknologiayliopisto , Xi'an Jiao Tong -yliopisto ja Zhejiangin yliopisto [1] . Niiden osuus on 3 prosenttia maan tutkijoista, 10 prosenttia valtion tutkimusmenoista ja 20 prosenttia akateemisista julkaisuista [2] .
C9-liiga perustettiin Kiinan hallituksen aloitteesta 4. toukokuuta 1998 edistämään Kiinan korkeakoulujärjestelmää. C9 Leaguen luominen oli osa projektia 985 . Ensimmäisessä vaiheessa valittiin yhdeksän yliopistoa ja rahoitus myönnettiin aluksi kolmen vuoden ajaksi. Lokakuun 10. päivänä 2009 nämä yhdeksän yliopistoa muodostivat C9-liigan [3] .
C9:n tavoitteena oli rakentaa kommunikaatiota toistensa kanssa parhaiden opiskelijoiden rohkaisemiseksi ja resurssien yhdistämiseksi, mukaan lukien kampus, tiedekunta ja niin edelleen. Lisäksi yliopistot ovat sitoutuneet ylläpitämään koulutuksen laatua maailmanlaajuisesti [4] . Kiinan yleisö hyväksyi C9-liigan perustamisen, ja sen keskeinen ajatus maailmanluokan yliopistojen luomisesta sai tukea sekä hallitukselta että yhteiskunnalta [1] . Muita C9-liigan ulkopuolisia yliopistoja, jotka keskushallinto on nimennyt tavoitteena saavuttaa maailmanluokan asema, ovat PLA Defense Science and Technology -yliopisto , Kiinan kansanyliopisto ja Wuhanin yliopisto [5] [6] [7] .