Kannibaalit Tsavosta - kaksi ihmissyöjää leijonaa , jotka toimivat Tsavojoen alueella (nykyinen Kenia ) vuonna 1898 Ugandan rautatien rakentamisen aikana .
Maaliskuussa 1898 aloitettiin pysyvän sillan rakentaminen Tsavo-joen yli , joka on osa Ugandan rautatietä. Rakentamisen ohjasi John Henry Patterson . Yli yhdeksän kuukauden ajan, maaliskuusta joulukuuhun, kaksi ihmissyöjäleijonaa hyökkäsi työntekijöiden kimppuun. Työntekijät, jotka yrittivät suojautua leijonilta, rakensivat telttojen ympärille aidat piikistä pensaista (boma), mutta he eivät auttaneet. Hyökkäysten vuoksi sadat työntekijät lähtivät Tsavosta ja rakentaminen keskeytettiin. 9. joulukuuta 1898 Patterson onnistui ampumaan ensimmäisen leijonan. Joulukuun 29. päivänä myös toinen leijona tapettiin.
Molemmat leijonat erosivat muista siinä, että heillä ei ollut harjaa , vaikka he olivat uroksia. Molempien leijonien pituus nenän kärjestä hännän kärkeen oli noin yhdeksän jalkaa (kolme metriä).
Vuonna 1907 julkaistiin Pattersonin kirja Tsavon ihmissyöjät ; yksittäisten lukujen venäjänkielinen käännös julkaistiin almanakissa On Land and Sea , 1962. Vuonna 1924 Patterson myi leijonannahat Field Museum of Natural History -museolle Chicagossa. Leijonat täytettiin täytetyiksi eläimiksi, jotka ovat edelleen esillä museossa.
Patterson raportoi uhrien lukumäärästä erilaisia tietoja. Vuonna 1907 julkaistussa kirjassa hän kirjoitti, että leijonat tappoivat 28 intialaista työntekijää , ja surmattujen afrikkalaisten lukumäärää ei tiedetä. Vuonna 1925 Field Museumille kirjoitetussa pamfletissa hän antoi erilaisen määrän kuolleita - satakolmekymmentäviisi [1] .
Vuonna 2007 Kenian kansallismuseon tiedottaja totesi, että leijonien jäännökset pitäisi palauttaa Keniaan, koska ne ovat tärkeä osa Kenian historiaa [2] . Vuonna 2009 Kenian kulttuuri- ja perintöministeri William Ole Ntimama antoi samanlaisen lausunnon [3] .
Museo pitää leijonat numeroilla FMNH 23970 ja FMNH 23969. Vuonna 2009 Field Museumin ja Santa Cruzissa sijaitsevan Kalifornian yliopiston tutkijaryhmä tutki leijonien luiden ja karvojen isotooppikoostumusta [4] . He huomasivat, että ensimmäinen leijona söi yksitoista ihmistä ja toinen kaksikymmentäneljä. Yksi tutkimuksen tekijöistä, Field Museumin kuraattori Bruce Patterson (ei mitään yhteyttä D. G. Pattersoniin), totesi: "Eversti Pattersonin kirjassaan esittämät melko naurettavat lausunnot voidaan nyt suurelta osin kumota", kun taas toinen kirjoittaja, antropologian apulaisprofessori Kalifornian yliopistossa Nathaniel Dominy sanoi: "Todistimemme puhuvat syötyjen ihmisten määrästä, mutta eivät kuolleiden määrästä" [5] .
Mahdollisia syitä siihen, miksi leijonoista tuli kannibaaleja, ovat [6] [7] :
Pattersonin kirjasta tuli pohja elokuville Bwana the Devil 1952), Kilimanjaron tappajat (1959) ja Ghost and Darkness (1996). Viimeisessä elokuvassa Pattersonia näytteli Val Kilmer , ja leijonat nimettiin Ghost and Darknessiksi.