Madrepore-levy - pieni kalkkipitoinen levy, jossa on suuri määrä pieniä huokosia, käytetään veden suodattamiseen piikkinahkaisten verisuonijärjestelmään . Toimii suodattimena ja paineentasausventtiilinä. Esimerkiksi meritähdellä se näyttää pieneltä pyöreältä pieneltä syylältä muistuttavalta rakenteelta, joka sijaitsee keskilevyn aboraalisella (selkä, suuta vastapäätä) pinnalla lähellä peräaukkoa. Läheltä katsottuna se on rakenteeltaan samanlainen kuin koralliyhdyskunta (madrepore, korallikivi, Scleractinia ), mistä johtuu nimi [1] .
Meritähdin verisuonijärjestelmä koostuu kokoelmasta merivedellä täytettyjä kanavia, joita käytetään eläimen liikkumiseen, ravintoon ja hengitykseen. Sen pääosat ovat madrepore-levy, kivikanava, rengaskanava, säteittäiset kanavat, sivukanavat ja putkien muodossa olevat jalat. Seulamainen madrepore-levy mahdollistaa meriveden syöttämisen kivikanavaan, joka on yhdistetty suun ympärillä olevaan rengasmaiseen kanavaan. Rengasmaisesta kanavasta lähtee viisi tai useampi säteittäinen kanava, yksi kussakin haarassa ambulakraalisen uran yläpuolella. Monet sivukanavat lähtevät säteittäisistä kanavista, joista jokainen johtaa varteen, joka on suljettu sylinteri, jossa on lihaksikkaat seinämät ja joiden ulkopäässä on imukuppi ja sisäpäässä pullomainen ampulla ruumiinontelossa [1 ] .