Mayer ( saksaksi Meier, Mehre, Meyer, Maier, Mäher, Mäger, Major, Meiur, Mayer, Mayr ) - tarkoitti alun perin virkamiestä, joka palveli aatelismiehen tai papin - maanomistajan kanssa kiinteistönsä hoitajana . Myöhäisestä keskiajalta lähtien termi on saanut merkityksen " vuokralainen " tai "itsenäinen maanviljelijä ".
Sana meier tulee joko itäsaksan sanasta meierei - "maitotuotteet" tai latinan sanan maior saksankielisestä muodosta - "iso, päällikkö".
Termillä on erilaisia alueellisia ja väliaikaisia nimiä, kuten: Amtmann (Ammann), Amtsschulze, Bauernvogt ( talonpoika vogt ), Drost, Gutsvogt ( tilan vogt ), Hofbauer ( hovin talonpoika ), Hofschultheiß, Meiervogt ( meierheiß ), Schult Vogt ( vogt ).
Jos kyse oli luostarin johtajasta, käytettiin nimiä: Klotermeier, Kellerer, Pfleger, Schaffner tai Stiftsamtmann.
Tämän tyyppisen toiminnan nimestä tulee sukunimi Mayer ja eri kirjoitusasuja.
Mayer työskenteli maanomistajalleen ( Englannissa heitä kutsuttiin maanomistajiksi ), tilan johtajana ( saksa : Fronhof ) hän valvoi maaorjia . Aluksi pormestarit olivat itse maaorjia, mutta jo keskiajalla he saavuttivat perinnölliset oikeudet, ja heidän velvollisuutensa feodaaliherroille muutettiin kiinteäksi vuosimaksuksi - siten pormereista tuli usein vuokralaisia.
Mayerin oikeudet turvattiin vuonna 1290 [1] . Myöhemmin[ milloin? ] , maatalouslainsäädännön uudistuksen aikana Mayerit saivat maatilan omistuksen ja alkoivat edustaa vapaata talonpoikia.