Vähäjätteinen teknologia on välivaihe ennen jätteetön teknologian luomista , mikä tarkoittaa teknologisen prosessin lähentämistä suljettuun kiertokulkuun. Vähäjäteisellä tekniikalla haitalliset vaikutukset ympäristöön eivät ylitä terveysviranomaisten sallimaa tasoa. Osa raaka-aineista muuttuu edelleen jätteeksi ja joutuu pitkäaikaiseen varastointiin tai hävittämiseen. Materiaalituotantoindeksin avulla on mahdollista arvioida jätteetöntä teknologiaa lähentymisen astetta .