Palmulehtien käsikirjoitukset ( ibid. ஓலைச் சுவடி ) ovat kuivatuille palmunlehdille kirjoitettuja käsikirjoituksia . Samanlaiset lehdet korvasivat paperin joillakin Aasian alueilla jo 1400-luvulla eKr. e. [1] , ja mahdollisesti paljon aikaisemmin [2] . Materiaalina käytettiin borassuksen tai Corypha umbellatan kuivattuja ja kaasutettuja lehtiä .
Kun asiakirja oli luotu, se saattoi olla olemassa vain tietyn ajan, jonka jälkeen sen sisältö kopioitiin toiseen käsiteltyjen palmunlehtien joukkoon. Intialaisen kulttuurin leviämisen myötä Kaakkois-Aasiaan monissa maissa, kuten Filippiineillä [3] , Thaimaassa , Kambodžassa ja Indonesiassa , palmunlehtiin kirjoitettujen asiakirjojen kokoelmia alkoi ilmestyä. Indonesiassa palmulehtien käsikirjoituksia kutsutaan lontariksi. Aasiassa 1800-luvulla tapahtuneen kirjapainon massalevityksen jälkeen asiakirjojen kopiointi palmunlehdille päättyi. Monet hallitukset pyrkivät tällä hetkellä säilyttämään jäljellä olevat asiakirjat [4] [5] [6] [7] [8] .
Vuonna 1997 UNESCO tunnusti tamilien lääketieteellisten asiakirjojen kokoelman osaksi Memory of the World -ohjelmaa . Tamil Heritage Foundation , voittoa tavoittelematon järjestö , kerää, säilyttää, digitoi ja asettaa nämä asiakirjat saataville Internetissä [9] .
Palmunlehden lisäksi muinaisessa Intiassa käytettiin muita kirjoitusmateriaaleja, kuten koivun tuohta , joka oli käytössä Kashmirissa 1700-luvulle asti.
Ennen kuin niitä voidaan käyttää, palmunlehdet leikataan haluttuun kokoon. Lehtien erittäin leveä muoto johtuu palmunlehden luonnollisesta koosta. Yleensä leveys on 15-60 cm ja korkeus 3-12 cm. Joustaviksi palmunlehdet keitetään, kuivataan, kiillotetaan ja tasoitetaan. Tarvittava määrä palmunlehtiä ryhmitellään yhteen paketiksi. Tätä varten yksittäiset levyt on varustettu yhdellä tai kahdella reiällä, joiden läpi köyttä käytetään paketin pitämiseen yhdessä. Arkkien suojaamiseksi käsikirjoitus saa päällys- ja alaosasta yleensä puisen (joskus metallin, sarven, kilpikonnankuoren tai norsunluun) kannen ja lopuksi kääre kääritään kankaaseen.
Käsikirjoitusten kirjoittamiseen käytettiin kahta tapaa: pohjoisessa musteella (kynällä tai siveltimellä) tai etelässä kynällä tehty lovi. Tässä tapauksessa käsikirjoitus peitettiin öljyn ja noen seoksella ja kuivattiin. Musta sekoitus putoaa loviin ja paljastaa siten tekstin.
Luonnonmateriaalina palmunlehti on herkkä lahoamaan ja sääolosuhteista riippuen tuhoavat sen lopulta hyönteisten, erityisesti hopeakalan , toimesta . Lehtien säilyttämiseen on useita perinteisiä menetelmiä. Lehdet voidaan käsitellä sitruunaruohoöljyllä , joka toimii luonnollisena hyönteismyrkkynä, mehiläisvahalla tai kiinalaisella vahalla. Palmunlehteen kirjoitettu käsikirjoitus on lyhytikäinen ja se on kopioitava uudelle arkille ennen kuin siitä tulee käyttökelvoton.