Elektroniikassa maa on piirisolmu , jonka potentiaali on ehdollisesti nolla ja kaikki järjestelmän jännitteet mitataan tämän solmun potentiaalista. Maadoituksen valinta on mielivaltainen, mutta käytännössä useimmiten yksi virtalähteen lähdöistä otetaan maadoksi. Unipolaarisella lähteellä sen negatiivinen napa katsotaan yleensä maadoitukseksi, bipolaarisella lähteellä sen keskipiste otetaan maadoksi. Joskus englanninkielisessä kirjallisuudessa kaavioissa on GND ( englanniksi Ground , earth).
Maa on johto, joka yhdistää sähköelementin (esimerkiksi sähkömagneetin) negatiivisen navan tuotteen runkoon, johon se on asennettu. Sähköelementin positiivinen napa voidaan kytkeä esimerkiksi virtalähteeseen muodostaen suljetun silmukan [2] , jonka läpi virta kulkee. Maa ei voi olla vain lanka, vaan myös itse sähköelementin runko. Esimerkiksi diodin 2D203A1 [3] anodiliitin , johon mutteri on ruuvattu.
Historiallisesti oli taloudellisesti perusteltua käyttää tuotteen runkoa negatiivisena johtona materiaalien, mukaan lukien kalliiden johtimien , säästämiseksi ja tuotteen painon vähentämiseksi. Tämä päätös oli niin yksinkertainen ja järkevä, helppokäyttöinen, että termi on säilynyt käytännön sähkötekniikassa nykypäivään asti .
Signaalimaa on piirisolmu , johon nähden piirissä olevien signaalien potentiaalit mitataan. Vastaavasti signaalit syötetään piiriin (ja poistetaan piiristä) siten, että signaalilähteen (vastaanottimen) yksi lähtö on kytketty signaalimaahan.
Elektroniikkapiireissä voi olla sellaisia solmuja, joiden potentiaali on yhtä suuri kuin maan potentiaali, huolimatta siitä, että niillä ei ole lyhyttä yhteyttä maahan. Solmua, jolla on tällaisia ominaisuuksia, kutsutaan virtuaalimaaksi . Klassinen virtuaalimaan tapaus on invertoivaksi vahvistimeksi kytketyn operaatiovahvistimen invertoiva sisääntulo .
Joissakin tapauksissa edes kiinteä kuparijohdin ei tarjoa riittävää ekvipotentiaalia koko pituudeltaan. Tämä tilanne syntyy, kun suuri virta kulkee pienen poikkileikkauksen omaavan maajohtimen läpi. Tämän seurauksena potentiaalit maan eri kohdissa voivat vaihdella kymmeniä millivoltteja . Joissakin tapauksissa tämä voi johtaa ei-toivottuihin seurauksiin. Jos esimerkiksi useita suuritehoisia kuormia on kytketty jännitelähteeseen yhteisen maadoitusväylän kautta, yhden kuorman ottama virran muutos aiheuttaa muutoksen jännitteen kaikissa muissa kuormissa. Tämän keskinäisen vaikutuksen minimoimiseksi kuhunkin kuormaan johtavien maadoitusjohtimien on erotettava yhdestä pisteestä, jota kutsutaan maadoituksen "mekkaaksi".
Samasta kohdasta tulee ottaa takaisinkytkentäpotentiaali stabilisaattorissa, joka säätelee maadoituksen "mekkaan" kytkettyjen kuormien jännitettä. Samalla voit olla varma, että stabilisaattorin lähtöjännite stabiloituu suhteessa maadoituksen "mekkaan" eikä mihinkään muuhun maadoitusväylän pisteeseen.