The Melanesian Mission on anglikaaninen lähetysjärjestö, joka tukee paikallisten anglikaanisten kirkkojen työtä Melasiassa [1] . Sen perusti vuonna 1849 George Selwyn , Uuden-Seelannin ensimmäinen piispa [2] .
Piispa Selwynin visio keskittyi Uuteen-Seelantiin . Joulukuussa 1847 hän aloitti joukon matkoja Tyynenmeren saarille, jotka sisällytettiin hänen hiippakuntaansa patenttikirjeensä kirjoitusvirheen vuoksi. Sen vastuualueeksi olisi pitänyt määrittää 34–50 eteläistä leveyttä [3] . Virkailija määritti rajat 34 asteen "pohjoinen" ja 50 asteen eteläiselle leveysasteelle, mukaan lukien Uuden-Seelannin pohjoispuolella olevat saaret [3] . Nimittäessään Selwyn oli tietoinen tästä kirjoitusvirheestä, mutta päätti olla huomauttamatta siitä [3] .
Hänen kirjeensä ja päiväkirjansa näistä Melasian matkoista antavat lukijalle elävän kuvan hänen monipuolisuudestaan, rohkeudestaan ja energisyydestään. Vuonna 1849 hän perusti Melanesian Mission työskentelemään Läntisellä Tyynellämerellä [4] [5] [6] .
Undine, pieni 21 tonnin kuunari, palveli lähetystyössä vuosina 1849-1857. Vuonna 1854 Selwyn tilasi 100 tonnin kuunarin Southern Crossin [7] [8] [9] rakentamisen palvelemaan tehtävää ja palkkasi John Coleridge Pattesonin johtamaan tehtävää. Hänen matkansa ja hallinnollinen työnsä johtivat vuonna 1861 Pattesonin vihkimiseen Melasian ensimmäiseksi piispaksi.
Vuonna 1867 lähetystyö perusti Norfolkin saarelle St. Barnabas' Collegen kirkon ja lähetystyön koulutuskeskukseksi [6] . Melanesian lähetystö perusti hallinnollisen keskuksen Mota Islandille Bankssaarille ( nykyisin osa Vanuatua ), ja Mota-kielestä tuli lähetyksen lingua franca [6] .