Luokan nimeen sovelletaan laajempaa, ns. " bambu ja silkki " zhu -bo竹帛, joka sisältää myös tekstit kankaalle zh: 帛书. Kuitenkin, koska toisen tyyppiset materiaalit ovat vähemmän kestäviä, ne ovat paljon vähemmän edustettuina nykyaikaisessa arkeologiassa. Aineellisen kantajan mukainen jako ei ole luotettava luokittelukriteeri, koska kaikki tämän ajanjakson tekstit olivat enemmän tai vähemmän homogeenisessa suhteessa suulliseen perinteeseen ja ne on myös suoritettu samalla tavalla kirjoitettuna ( lishu ). [huomautus 1] Toisaalta silkin ja bambu/puumateriaalin erottaminen on hyödyllistä, koska ne eroavat toisistaan tekstien kiinnittämisessä ja rekonstruoinnissa (katso Mediaominaisuudet-osio).
Kategorian nimi on käännetty jian-merkillä簡(yksinkertaistettu 简) jiǎn, joka nykykielessä tunnetaan yleisimmin sanalla 简单 jiǎndān "yksinkertainen, lyhyt". Indikaattori tämän käsitteen laajasta leviämisestä ep. Kevät ja syksy on sen yleinen käyttö aristokraattisissa nimissä (esim. en:Duke Jian of Qi齊簡公, en:Duke Jian of Qin秦簡公, zh:召簡公, zh:杞简公, zh:煬簰, zh:燕簡公ja muut). Oletetaan, että sukunimi Jian osoittaa, että sen kantajat polveutuvat antiikin kirjanoppineilta. [yksi]
Bambu oli antiikin tärkein kirjallinen materiaali. Tsienin mukaan puinen kantokanta asettui sen rinnalle paljon myöhemmin: varhaisimmat puiset kantotelineet sekä niiden nimi (du 牍) tunnetaan ep:stä. Han, kun taas bambulevyt mainitaan Shangin ja Zhoun epigrafiassa; Arkeologiset todisteet bambun käytöstä kirjoittamiseen juontavat juurensa sotivien valtioiden ajalta.
On huomattava, että myöhempien aikakausien ilmastomuutokset työnsivät bambualueen Kiinassa etelään. Klassisella aikakaudella se oli kaikkialla Huanghz-joen altaassa. Han-imperiumin keskusalueiden luoteisosassa, missä bambun viljely oli vaikeaa kuivan ilmaston vuoksi, kirjoitukseen käytettiin poppeli-, mänty-, paju- ja kiinalaisen tamariskin metsiä . [2]
Yleensä jian oli ohuita levyjä, jotka oli kiinnitetty yhdeksi kankaaksi kahdella rivillä. Jokaiselle levylle mahtuu vain yksi sarake tekstiä. Harvinaisia poikkeuksia lukuun ottamatta levyjä yhdistäviä kieliä ei ole säilynyt. Apua levyjen alkuperäisen järjestyksen palauttamisessa voi olla niiden suhteellisten asemien perusteellinen tutkimus kaivausten aikana.
Toinen levyluokka oli sähköiset käyntikortit, joissa teksti sijaitsi useammalla kuin yhdellä rivillä.
Toisin kuin silkkimateriaalit, bambulevyjä ei ole suunniteltu sopimaan kuviin. Vuodesta 2007 lähtien tunnetaan vain yksi tällainen näyte: renzi人子kaavio Shuihudista löydetyistä ennustamistaulukoista . [3]
Samaan aikaan leveämmät puulevyt olivat suhteellisen käteviä graafisen tiedon näyttämiseen: esimerkiksi Shen Yue沈約 (441-513) kuvaa kokoontaitettavaa Kiinan karttaa, jonka hänen vanhempi aikakautensa Xie Zhuang teki tälle välineelle.
Jizhong汲冢:stä vuonna 279 jKr löydetty bambulevykorpus oli varhainen esimerkki tällaisella välineellä olevien tekstien tutkimisesta.
Vuonna 479 Chu Xianyang-wangin (nykyaikainen Hubei) haudasta löydettiin nippu bambutabletteja, joissa oli sinisellä silkkilangalla sidottu "tadpole-kirjoitus".