Setyanin [1] ( eng. Netizen eng. inter net + eng. cit izen (citizen) ) - henkilö tai virtuaalihenkilö, joka on Internetin käyttäjä ja pitää itseään Internet-yhteiskunnan kansalaisena. Termi voi tarkoittaa myös nettiläisen halua parantaa Internetiä ja tarjota siihen avoin pääsy ja sananvapaus siinä. Nettikäyttäjää kutsutaan usein nettimieheksi ja nettikansalaisiksi [ 2] [3] [4] . Venäjän kielessä on samanlainen sana internetchik , joka on tallennettu Venäjän kielen kansalliseen runkoon [5] .
Termin esitteli Michael Hauben [6] vuonna 1995, ja sillä oli kaksi päämerkitystä. Ensinnäkin se oli kaikkien niiden nimi, jotka käyttivät Internetiä mihin tahansa tarkoitukseen. Toista merkitystä sovellettiin ihmisiin, joiden aktiivinen toiminta vaikutti keskinäiseen yhteistyöhön Internetissä ja toi yhteistä hyötyä [2] . Haubenin mukaan nykyaikaiset viestintäverkot, kuten Internet, ovat tehneet suorasta demokratiasta todellisuutta, josta James Mill ei olisi voinut kuvitellakaan aikanaan . Hauben uskoi, että tietokoneverkko voisi toimia yhteisön yleiskokouksena ( en:Town Meeting ) ja siten antaa verkoille mahdollisuuden keskustella kiireellisistä ongelmista ja valvoa viranomaisten toimintaa [7] . Millin työssä kehitetty ajatus, että "hallituksen hallitsemiseksi ihmiset tarvitsevat sensuurista vapaata mediaa" on tullut aikamme toteuttamiskelpoiseksi [8] .
Jotkut tietolähteet antavat vain termin "netizen" ensimmäisen merkityksen. Esimerkiksi sivusto Dictionary.com ( en:Dictionary.com ) määrittelee termin "Internet-käyttäjäksi" [9] . Muut lähteet lisäävät sanaan "käyttäjä" erilaisia epiteettejä, kuten tavallinen (tavallinen), innokas (innokas) [10] tai tietylle alueelle erikoistunut (omistettu) [11] . Tämän termin määritelmä "aktiiviseksi Internetin käyttäjäksi" [12] ei myöskään ole tiukka vastine Haubenin määritelmälle (eli termin "netizen" toiselle merkitykselle). Hakkerit (verkon katkaisijat) ja tietokonevirusten levittäjät voivat todellakin olla aktiivisia tai jopa hyperaktiivisia Internetin käyttäjiä, mutta heidän toimintansa vaaroista on helpompi päästä yhteisymmärrykseen kuin hyödyistä.
Amazon.comin toimittajien arvostelu Rhondan ja Michael Haubenin kirjasta [3] korostaa, että kirjoittajien käyttämä termi nettias "tarkoittaa jotain enemmän kuin vain Internetin käyttäjää". Verkostoituja on henkilö, joka ottaa aktiivisen kansalaisaseman. Tällaisten käyttäjien, nettiläisten, asemalla on merkittävä vaikutus Internetin sosiaalisten näkökohtien kehitykseen. Lisäksi tässä artikkelissa termiä "verkkokäyttäjä" käytetään tässä merkityksessä.
Toimittajat ilman rajoja julkaisi 2012 raportin "Internetin vihollisista", joka keskittyy nettikäyttäjien tilanteeseen ympäri maailmaa [13] . Tämä organisaatio perusti Googlen tuella myös vuotuisen Netizen-palkinnon, joka myönnetään "bloggaajalle, verkkotoimittajalle tai verkkotoisinajattelijalle" hänen panoksestaan sananvapauden kehittämisessä Internetissä [14] .
Toimittaja, tutkija ja Wikimedia Foundation Advisory Boardin jäsen Rebecca McKinnon, Global Voices Onlinen perustaja, ylläpitää otsikkoa "Netizen Report" tällä sivustolla [15] . Rubriikin tarkoituksena on tarjota verkostoituneille ympäri maailmaa tietoa kansalaisten, yksityisten yritysten ja hallitusten välisten suhteiden kehityksestä Internetin alalla. Tällaisia tietoja tarvitaan verkoille, jotta ne voivat suojella oikeuksiaan ja edistää sananvapauden ja erimielisyyksien kehittymistä Internetissä [16] .
Puhuessaan TED-konferenssissa vuonna 2011 Rebecca McKinnon huomautti, että monissa maissa kansalaisten ja hallituksen välinen suhde hoidetaan Internetin kautta, johon pääsevät yksityiset yritykset. Siksi McKinnonin mukaan "kiireellisin kysymys, joka meidän on tänään esitettävä, on se, kuinka luoda varmuus siitä, että Internet kehittyy kansalaisten etujen mukaisesti?". Internet ja verkot tarjosivat merkittävää apua vallankumouksellisille " araabikevään " aikana. McKinnon on kuitenkin tietoinen siitä, että hallituksen erottaminen on helpompaa kuin vakaan demokratian rakentaminen tai tasapainon löytäminen turvallisuuden ja sananvapauden välillä [17] .