Pa ( maori pā ) on maorien kielen termi , jota käytetään viittaamaan kyliin ja kaupunkeihin, mutta useimmiten käytetään linnoitettujen kukkuloiden yhteydessä, joita ympäröivät palisaatit , joiden terassit on järjestetty erityisesti puolustusta varten, ja myös - yleensä - suhteessa mihin tahansa linnoitukseen.
Pasat sijaitsivat pääasiassa Uuden-Seelannin pohjoissaarella Taupo -järven pohjoispuolella . Tähän mennessä noin 5000 tällaista linnoitusta on löydetty, valokuvattu ja tutkittu, joista osa on tullut vakavan tieteellisen tutkimuksen kohteeksi. Toistaiseksi niitä ei ole löydetty Uuden-Seelannin asutuksen alkamisaikana (1280-luvulta lähtien). Maorien legendoissa Uuden-Seelannin löytämisen syyksi on yleensä navigaattori Kupe, jonka väitetään purjehtineen saarille 1000-luvun puolivälissä. Hänen väitettiin jahtaneen kalmarijohtajaa ja saavuttaneen tällä tavalla korkeita vuoria, ja palattuaan Polynesiaan hän ilmoitti löytäneensä vain lintujen asuttaman maan ja osoitti sinne polun suunnan, joka marraskuun vaihteessa ja joulukuu kului hieman laskevan auringon sijainnin alapuolella ja vasemmalla puolella. Todennäköisesti seuraava retkikunta siellä ohjasi hänen ohjeitaan. Ainakin hänen tietojaan uskotaan käyttäneen 1100-luvun löytäjän kaukaisen jälkeläisen, joka saapui Whakataniin ja perusti tänne ensimmäisen asutuksen. Legendan mukaan hänen seuraajansa saapuivat sinne seitsemällä kanootilla , joista jokainen synnytti yhden heimoista. Pian maorit kuitenkin alkoivat siirtyä pohjoiseen, missä he löysivät elinolot suotuisammiksi, mikä kuitenkin johti pian väestötiheyden kasvuun, viljelysmaan pulaan ja sitä kautta heimosotien puhkeamiseen. Tämä seikka puolestaan muodosti perustan linnoitusten rakentamisen tarpeelle.
Paa pidettiin heimon koko yhteiskunnallisen ja yhteiskuntapoliittisen elämän keskuksena. Maori-yhteiskunnassa ison ison uskottiin antavan manaa tärkeimmälle päällikölle ( rangatire ). Lähes kaikki ne pystytettiin turvallisiin ja hedelmällisiin paikkoihin. Vaikka ne rakennettiin alun perin puolustusrakenteiksi, ne olivat pääasiassa siirtokuntia. Isällä oli tärkeä rooli maasodissa . Pasit rakennettiin sotureille, jotka taistelivat musketeilla tai käsiaseilla (keihäs, tayaha, mere) brittiläisiä siirtomaajoukkoja ja aseellisia miliisejä vastaan, joilla oli miekkoja, pistooleja ja tykistöä. Pa voidaan yleensä pystyttää lyhyessä ajassa, usein alle kahdessa päivässä, ja se voi vastustaa useita tunteja ja joskus viikkoja. Rajoittava tekijä oli se, että sotureiden oli palattava tavallisiin kyliin viljelemään maata tai sadonkorjuuta. Siksi nämä linnoitukset hylättiin neljästä kuuteen kuukauteen vuodessa.