Plantation ( lat. plantare ) - suuri maatalousyritys, joka käyttää säännöllisesti vuokratyövoimaa, jossa viljellään satoa myyntiin. Termi "viljelmä" on epävirallinen, eikä sitä ole tarkasti määritelty.
ILO:n vuonna 1958 tehdyn istutusten työoloja koskevan yleissopimuksen mukaan istutukseksi määritellään mikä tahansa maatalouslaitos, joka käyttää säännöllisesti vuokratyövoimaa ja joka sijaitsee trooppisilla tai subtrooppisilla alueilla ja joka ensisijaisesti harjoittaa tai tuottaa kaupallisiin tarkoituksiin jotakin seuraavista viljelykasveista : kahvi, tee, sokeriruoko , kumi , banaanit, kaakao, kookospähkinät, maapähkinät , puuvilla, tupakka, kuitu ( sisal , juutti ja hamppu), sitrushedelmät, palmuöljy , cinchona-kuori ja ananas; tämä termi ei sisällä perhe- tai pientilaa, joka tuottaa paikalliseen kulutukseen ja joka ei käytä säännöllisesti vuokratyövoimaa [1] .
Viljelmätalous oli alun perin orjaomistusta. Venetsialaiset ja Genovan tasavallat perustivat 1400-luvulla ensin kaupallisia orjaviljelmiä Välimeren saarille, ja myöhemmin tätä järjestelmää käytettiin menestyksekkäästi Länsi-Intiassa , Brasiliassa ja Yhdysvaltojen eteläosissa [2] .
Ensimmäiset orjat Englannin siirtokunnissa Amerikassa olivat valkoisia – rangaistuja rikollisia (pääasiassa kapinoiden osallistujia) ja " sopimuspalvelijoita " (köyhät ihmiset, jotka suostuivat työskentelemään useiden vuosien orjina ensimmäisten siirtokuntien orjina Amerikkaan muuttaessaan). Sitten viljelmillä alettiin massiivisesti käyttää Afrikasta tuotujen mustien orjien työvoimaa . 1800-luvun ensimmäisellä puoliskolla Yhdysvaltojen eteläosien orjaviljelmistä tuli puuvillan tärkein toimittaja maailmanmarkkinoille ja orjaomistuksista Etelä-Amerikassa (Brittiläinen ja Ranskan Länsi-Intia, Kuuba , Brasilia). ) - sokeri [3] .
Orjuuden poistaminen 1800-luvulla Yhdysvalloissa ja muissa maissa sekä siirtomaaomaisuuden poistaminen Amerikassa johti siihen, että orjaviljelmien sijaan ilmaantui suuria latifundioita , joissa käytettiin pääasiassa palkattua ja osittain pakkotyötä.